Groen licht voor uitbreidingsplannen Efteling, meer ruimte voor parkeerplaatsen en attracties

De Efteling heeft definitief toestemming gekregen om uit te breiden. Dat heeft de Raad van State woensdag bepaald. Er zijn geen bezwaren meer van omwonenden en dus mag het attractiepark naar het westen en oosten uitbreiden, om zo in 2030 tot zeven miljoen bezoekers per jaar te ontvangen.

In het uitbreidingsplan komt er extra ruimte voor het attractiepark zelf, maar ook voor meer parkeergelegenheid, verblijfsrecreatie en ruimte voor toegangswegen.

7 miljoen bezoekers

De gemeente Loon op Zand gaf in september 2018 groen licht voor het bestemmingsplan 'Wereld van de Efteling 2030'. Door dit plan moet de Efteling jaarlijks 7 miljoen bezoekers kunnen ontvangen.

Omwonenden spanden een rechtszaak aan, omdat hun huizen door de uitbreiding van De Efteling worden ingesloten door het sprookjespark. Daarnaast vreesden de omwonenden voor verkeers- en parkeerproblemen en geluidsoverlast. Ook bedrijven uit de buurt waren niet blij met het plan. Na een strijd van drie jaar is het besluit nu eindelijk gevallen.

In het plan zou ook niet goed onderzocht zijn in hoeverre de groei van het park leidt tot stikstofuitstoot, en wat daarvan de gevolgen zijn voor het dichtbij gelegen natuurgebied De Loonse en Drunense Duinen.

Te veel ruimte

Eerder keurde de Raad van State het plan af, maar De Efteling en gemeente Loon op Zand kregen een halfjaar de tijd om de plannen aan te passen. De rechter was het destijds niet eens met de bezwaren van omwonenden, maar constateerde wel vijftien gebreken in het bestemmingsplan. 

De noodzaak van de uitbreiding was volgens de Raad van State niet goed onderbouwd en het plan "bood de Efteling te veel ruimte."