Tuincentra zitten aan de grond door sluiting: 'Over een paar weken kan alles de vuilnisbak in'

Planten zijn een versproduct en dit is dé tijd van het jaar om ze te verkopen. Als de tuincentra niet snel open mogen verdwijnt de hele voorraad bij het afval, vreest directeur Frank van der Heide van Tuinbranche Nederland.

Rond deze tijd van het jaar gaan tuinplanten normaal gesproken massaal richting het tuincentrum. Als tuincentra de plantjes nu niet afnemen omdat ze dicht zijn, blijft de kweker ermee zitten. Maar als de tuincentra de planten wel afnemen, kunnen ze niet verkocht worden vanwege de sluiting. Daardoor gaan ze over de houdbaarheidsdatum heen en worden ze alsnog weggegooid.

Over datum

"Zo'n versproduct heeft tussen de tien weken en een jaar nodig om groot te worden, tot hij mooi is en van de kwekerij naar de winkel gaat om verkocht te worden", legt Van der Heide uit. "De violen bijvoorbeeld, die zijn nu klaar. Dus die moeten nu naar de consument. Over twee weken zijn ze niet meer mooi. Maar zolang tuincentra dicht zijn, kunnen de kwekers hun plantjes niet kwijt. Stel je voor dat de lockdown blijft gelden tot april. Dan moet je al die planten weggooien. Die zijn dan gewoon dood. Dat gaat bij bloemen net als bij groente, vlees en fruit."

Kweker Jim van Haaster zit in een kas vol onverkochte viooltjes. "Dit hoort eigenlijk vol te staan met de nieuwe serie die eraan komt. Maar de huidige violen moeten eerst een nieuw plekje krijgen, maar dat lukt niet nu de tuincentra gesloten zijn. Als deze te lang staan, dan moeten we ze gaan storten. We kunnen ze niet bewaren, we kunnen ze ook niet goed houden." De schade loopt in de tienduizenden euro's, aldus de kweker. "En dat is alleen bij ons bedrijf. Ik weet dat er veel collega's zijn die met hetzelfde probleem kampen. Het raakt de hele sector."

Hele keten op slot

Volgens Van der Heide komt de hele tuinketen stil te liggen als de lockdown niet op tijd wordt opgeheven. "Kwekers kunnen nu ook geen nieuwe planten gaan opkweken, er is nu geen plek voor stekjes bij de kwekerijen. We lopen een enorme achterstand op, en het lukt niet meer om alle plantensoorten te kweken. Dat is een drama. Het geldt ook voor kamerplanten die kwekers geproduceerd hebben en die dus niet verkocht kunnen worden."

Volgens de brancheorganisatie wordt bijna 60 procent van alle tuinplanten via de tuincentra verkocht. "Het zijn ook geen producten die zich lenen voor online verkoop."

Voorjaar

Nu het zonnetje uit zijn winterslaap is gekomen en het voorjaar eraan komt, willen mensen graag de tuin weer in. "Maar daar heb je plantjes, tuingereedschap en aarde voor nodig", beredeneert Van der Heide. "De tuincentra kunnen veilig open. Het zijn enorm grote winkels, waar je prima de coronamaatregelen kunt handhaven."

Dat meent ook Henk-Jan de Mooij, eigenaar van een tuincentrum in Rijnsburg. "Als je kijkt in supermarkten of andere winkels die wel open mogen, en dan ziet hoeveel ruimte wij hebben. Circulatie van lucht is bij ons makkelijk te doen, we kunnen zelfs de wanden openzetten. En wij kunnen natuurlijk heel makkelijk handhaven hoeveel mensen we binnenlaten."