Tall ships zorgen voor groot spectakel in Harlingen: 'Mooi bootjes kijken'

Het is een enorm evenement waar havensteden iedere vier jaar op jagen, maar Harlingen ging er dit jaar met de eer vandoor: de Tall Ships Races, een internationale zeilrace. En dus meren er donderdag veertig enorme schepen aan in de Friese plaats.

Het is voor de derde keer dat de bijzondere Tall Ships Races in Harlingen worden gehouden, maar voor Frans Papp is het de eerste keer als havenmeester. Een spannende dag dus. "Maar ook vooral leuk", benadrukt hij bij Hart van Nederland. "Mijn hart gaat er sneller van kloppen."

Vanaf het epicentrum aan de kop van de haven wordt druk gewerkt om de zeilschepen veilig de haven binnen te laten varen. Havenmeester Papp is verantwoordelijk voor de veiligheid, dus hij houdt de boel goed in de smiezen. "Het is de luchtverkeersleiding voor schepen", legt hij uit. "Het luistert heel nauw, elk schip moet op de juiste volgorde binnenkomen."

Tall ships ook te bezoeken

Vertrouwen dat het goedkomt heeft Papp zeker, en van de hele organisatie achter de schermen zal de bezoeker weinig meekrijgen. Die kunnen zich de komende dagen vergapen aan de tientallen tall ships die onder getuigd zeil de Harlingse haven binnen varen. De zeilschepen kunnen bovendien ook bezocht worden.

Ook de havenmeester heeft er veel zin in om "bootjes te kijken". "Het zijn hele mooie boten. Neem daarbij de zon en niet te veel wind: kortom, de perfecte omstandigheden voor een nautisch feestje." De festiviteiten in Harlingen rondom de Tall Ships Races, waaronder ook veel optredens, duren nog tot en met zondag.