'Soms ben ik zo stoned als een balletje'

Nick van der Hengst wil graag een oproep doen op de internationale epilepsiedag: ga ervoor, dan is er heel veel mogelijk. De 24-jarige heeft sinds hij zes is ernstige epilepsie. Na elke aanval is hij extreem vermoeid. De dag is bedoeld om stil te staan bij epilepsie en de ernst en impact van de aandoening. In Nederland leven zo’n 120.000 mensen met epilepsie. Al deze mensen hebben in het dagelijks leven in meer of mindere mate last van de aandoening.

Stoned Bij Nick is het zo ernstig dat hij cognitief behoorlijk achteruit is gegaan. Hij woont onder begeleiding en werkt als vrijwilliger bij een kringloopwinkel. "De laatste tijd gaat het goed en is het een grappige boel. Ik heb niet elke dag evenveel energie. Na een aanval ben ik erg vermoeid. Liever zou ik elke dag alert zijn en veel energie hebben." Bij een aanval krijgt Nick een spray in zijn mond om zijn spieren te verslappen. "Dan ben ik echt zo stoned als een balletje," vertelt hij lachend. Op school werd Nick gepest. "Omdat ik minder fanatiek was dan de anderen. Ik was vaak heel moe. Maar ik sloeg me er doorheen. In de loop der jaren ben ik sterker geworden." En dat wil hij aan andere, jonge, epilepsiepatiënten meegeven: ga ervoor, want er is heel veel mogelijk.