'Sinds het programma wordt er minder gepest op school'

Pesten is op veel scholen een probleem. Maar lang niet alle methodes tegen pesten die op basisscholen worden gebruikt werken even goed, zo blijkt uit onderzoek. Op basisschool Willem Alexander in Harderwijk hebben ze goede ervaringen. ''Sinds we het programma de Vreedzame School gebruiken, wordt er minder gepest.'' Ze is er eerlijk over, juf Willemijn: natuurlijk is er bij hen op school ook wel eens sprake geweest van pestgedrag. ''Dat merk je meteen, een hoop gedoe op het schoolplein, onrust. En soms weet je ook niet dat het gebeurt. Je schrikt altijd als ouders ermee komen.'' Om pesten zoveel mogelijk te voorkomen, zijn ze het anti-pestprotocol de Vreedzame School gaan gebruiken. Deze methode beschouwt de klas en de school als een leefgemeenschap, waarin kinderen zich gehoord en gezien voelen. Leerlingen leren verantwoordelijk te zijn en open te staan voor verschillen.

Week tegen pesten

Zo hoopt de school dat kinderen zich veilig voelen, dat ze merken dat het ertoe doet dat ze er zijn. Dat gaat via lessen in de klas met telkens een ander thema. Ook doet de school mee met de week tegen pesten. ''Dan tekent de school het anti-pestprotocol in de centrale hal, iedereen is daar bij. En ook hebben we mediators, kinderen die het aanspreekpunt zijn voor andere leerlingen. Ze houden de boel in de gaten tijdens de pleinwacht en spreken leerlingen aan als ze denken dat ze gepest worden.'' Lees ook: Schoolprogramma's tegen pesten niet allemaal effectief Het protocol de Vreedzame School is niet meegenomen in het grootschalige onderzoek dat is uitgevoerd. Van de tien andere programma's die onderzocht zijn, blijken er maar vier effectief te zijn. Ook liet het onderzoek zien dat een op de veertien kinderen meerdere malen per week wordt gepest. En dat een derde van deze kinderen aangeeft dat ze dit aan niemand hebben verteld. Een van de conclusies van het onderzoek is daarom dat leerkrachten en ouders een actieve houding moeten aannemen en aan kinderen moeten vragen of ze gepest worden. Beeld: Pexels