Pieter (19) kajakt 155 kilometer om Flevoland heen voor zijn oma én Reuma Nederland

De 19-jarige Pieter Gros ligt deze zomer niet alleen maar te zweten op het strand, zoals de meeste van zijn leeftijdsgenoten. Hij werkt zich elke dag in het zweet door te trainen, zodat hij over drie weken om Flevoland heen kan kajakken. Dat doet hij niet zomaar: hij wil zijn oma bedanken.

Pieters oma lijdt al een paar jaar aan de gewrichtsziekte reuma. Daar heeft ze veel last van, maar desondanks heeft ze hem altijd geholpen. In het bijzonder met het halen van zijn Havodiploma. Daarom bedacht hij een jaar geleden om met zijn kajak geld op te halen voor Reuma Nederland.

Oma bedankt

"Dankzij haar heb ik mijn middelbare school gehaald" vertelt Pieter aan Hart van Nederland. Hij haalde zijn diploma, maar het studeren stelt hij nog even uit. "Ze had een ontsteking aan haar evenwichtsorgaan toen, maar ze hielp me gewoon vanuit haar bed. Zo dacht ik: ik wil iets doen voor Reuma Nederland, als dank voor mijn oma. Daarvoor heb ik een tussenjaar genomen en bedacht om met deze challenge om zoveel mogelijk geld op te halen."

"Ik vind het wel heel veel", zegt Tonnie de Graaf-Kwant (75), de oma van Pieter, lachend. "Van mij hoeft het natuurlijk niet, want hij ging daar ook een tussenjaar voor nemen." Toch is ze inmiddels wel van gedachten veranderd. "Ik moet nu zeggen dat hij er wel heel veel van heeft geleerd. En ik ben heel trots, ook dat hij zoveel geld bij elkaar heeft gehaald."

Voor Pieter was dat ook de grootste uitdaging. "Ik was altijd al bezig met sporten en ik heb nooit gedronken en gerookt", zegt hij. "Maar ik vond het wel spannend om bedrijven te bellen om te sponseren. Het blijft een persoonlijk verhaal en als ze het afwijzen, dan komt het wel binnen."

10.000 euro

Over drie weken is de tocht, maar Pieter kan niet wachten. "Ik heb er hard voor gewerkt. Ik heb nu 9 trainsessies per week. vertelt hij. "Maar het is niet alleen het sporten natuurlijk, maar ook alles het om heen regelen." Afgelopen week heeft hij de zwaarste training gehad: 75 kilometer non-stop kajakken. "Het was zwaar, maar het ging goed. Dus een goed vooruitzicht voor de hele tocht, dat is 155 kilometer en ik hoop dat in 30 uur te doen."

De teller staat inmiddels op ruim 3.500 euro. "Het streefbedrag is 5.000 euro maar ik hoop stiekem 10.000 euro op te halen." Na de zomer gaat de 19-jarige beginnen met zijn studie: "Ik ga fysiotherapie in Amsterdam studeren. Daar heb ik wel heel veel zin in. Maar ik wil hier wel mee doorgaan, om met goede doelen geld op te halen. Maar school is wel prioriteit één natuurlijk, daar moet ik weer mee beginnen. Ook van mijn ouders trouwens" lacht hij.