Onrust op Amsterdamse Wallen over plan sekshotel: 'Haatoorlog tegen sekswerker'

Als sinds de 15e eeuw is er prostitutie op de Amsterdamse Wallen. Het eerste bordeel in Amsterdam dateert zelfs al uit 1675. Maar door plannen van de gemeente zou hier al snel verandering in kunnen komen door de komst van een erotisch centrum buiten de stad. Sekswerkers en ondernemers die al jaren gevestigd zijn in de buurt zijn hier niet blij mee en hebben een brandbrief naar de gemeente gestuurd.

Sekswerker Ana Mason werkt al enige tijd op de Wallen en ziet veel haken en ogen aan het plan van de gemeente. "Het is hier fijn. Je bent beschermd en staat er niet alleen voor, want de mensen van het kantoor en de politie zijn er zo. Het is mijn tweede thuis geworden."

In het nieuwe plan dat is opgesteld zou Mason zich grote zorgen maken om de veiligheid van de vrouwen. Op dit moment kunnen de sekswerkers nog na het werk naar huis wandelen, omdat ze in de buurt wonen. Straks kan dat anders zijn, omdat de vrouwen wel binnen het gebouw beveiligd zouden zijn, maar niet daarbuiten.

"Hoe moet dat als ze straks geld op zak hebben?", vraagt ze zich af. Daarnaast is Mason bang dat vrouwen geen plek meer kunnen vinden om hun werk te doen, waardoor de kans toeneemt dat zij in de illegaliteit stappen.

Sekshotel geen toevoeging

Een voorbeeld waar Mason in de praktijk bang voor is, is dat zij niet overal terecht kan, omdat de voorkeur voor verhuurders vaak op bepaalde plekken in de buurt ligt. "Ik ben transgender en kan niet in elke straat gaan staan. Kantoren willen transgenders vaak op bepaalde plekken hebben zodat mensen weten dat het om transgenders gaat", legt ze uit.

Het erotische centrum is volgens haar dan ook geen toevoeging. "Er gaan nu honderden kamers weg bij de Wallen en er komt minder plek voor terug. De gemeente voert een haatoorlog tegen de sekswerker, zo voel ik het. Ze kunnen ons niet gelijk wegkrijgen dus doen ze het op deze manier", denkt Mason.

Buitengesloten

Ook ondernemers op de wallen hebben het gevoel dat ze worden buitengesloten. "Wij zijn niet betrokken geweest bij dit plan", zegt Frits Voet van kamerverhuurbedrijf Munnik. Voet is tevens bestuurslid bij ondernemersvereniging BIZ Burgwallen, dat de belangen behartigt van ondernemers.

"We hadden een uitnodiging gehad voor de informatieavond over het erotische hotel. Dat was voor ons als ondernemersvereniging de druppel waardoor we een advocaat hebben ingeschakeld." Ook besloot BIZ Burgwallen een brief te sturen naar burgemeester Femke Halsema en de raad waarin ze hun onvrede uitten.

"Er was geen enkele exploitant betrokken bij de gesprekken," vertelt Voet. "En de sekswerkers die er wel bij betrokken waren gaven aan dat ze zich nog nooit zo uitgebuit hebben gevoeld als in de gesprekken met de gemeente. Een sekswerker vertelde zelfs dat ze huilend naar huis is gegaan."

'Binnenstad loopt leeg'

Het wegnemen van vele ramen zou volgens Voet een enorme verandering betekenen voor de binnenstad. Daarnaast zou er ook minder publiek naar de binnenstad trekken, maar dat is niet de enige reden waar hij zich zorgen over maakt. "Voor de vrouwen op straat zou het ook een hele andere situatie worden, als mannen hun vertier hier niet kunnen halen. Klanten moeten de bus nemen naar West of Zuid, waardoor je als vrouw een stuk vaker lastiggevallen kan worden door mannen."

De raamexploitant wil om die reden opnieuw om de tafel met de gemeente. "Wij zouden de gemeente dan willen vragen om te stoppen en verdere scenario's uit te zoeken, want het is niet de tijd om dit soort plannen door onze strot te douwen", zegt hij. "We zijn allemaal weer bezig en klaar om weer open te gaan en dit soort plannen werken niet echt mee om weer te beginnen aan de toekomst."

De gemeente Amsterdam schrijft in een reactie: "We zijn bezig met de lange termijn toekomst van de binnenstad. Het idee is een gastvrije, voor bewoners leefbare en economisch gezonde binnenstad." En: "Op dit moment worden de mogelijkheden van een Erotisch Centrum verkend door het uitvoeren van een locatieonderzoek en een marktconsultatie. Daarnaast heeft de raad recent steun gegeven aan een op termijn verminderen van het aantal ramen op de Wallen. Hoe zich dat exact zal gaan vormgeven is nu nog niet aan de orde."