OM: vervolging NAM om aardbevingen moet worden gestaakt

Er is geen bewijs dat bewoners in Noord-Groningen door de gaswinning gevaar voor hun leven te duchten hadden. Dat stelt het Openbaar Ministerie Noord-Nederland na intensief onderzoek.

Er is volgens het OM geen bewijs van opzettelijk strafrechtelijk verwijtbaar handelen. Dit houdt in dat strafrechtelijke vervolging van de NAM moet worden gestaakt, aldus het OM vrijdag.

Opzettelijke beschadiging van woningen

In 2017 hadden de Groninger Bodem Beweging en enkele individuele klagers het gerechtshof in Arnhem gevraagd het OM op te dragen de NAM te vervolgen. Het hof stelde dat er aanwijzingen waren dat de NAM zich mogelijk schuldig maakte aan overtreding van de wet, door met het winnen van gas opzettelijk woningen te beschadigen waardoor er levensgevaar is voor bewoners.

Volgens het OM is er geen bewijs te vinden voor opzettelijk strafrechtelijk verwijtbaar handelen door de NAM. "We willen benadrukken dat met deze beoordeling niets wordt afgedaan aan het concrete leed dat klagers en andere gedupeerden tot op de dag van vandaag ondervinden van de aardbevingen als gevolg van de gaswinning. En de daarmee gepaard gaande gevoelens van onveiligheid", stelt het OM.

Teleurstelling over de uitkomst

Het OM zegt zich te realiseren "dat het geduld van de gedupeerden op de proef is gesteld en dat zij teleurgesteld zullen zijn over de uitkomst van het onderzoek en de conclusie".

De zaak is nu, zoals dat heet, "onder de rechter". Het is nu aan het hof om te beslissen of het OM de vervolging kan staken of niet.

Onbegrijpelijk

De Groninger Bodem Beweging vindt het onbegrijpelijk dat de strafrechtelijke vervolging van de NAM zou moeten worden gestaakt. Volgens het OM is er geen bewijs dat bewoners in Noord-Groningen door de gaswinning daar gevaar voor hun leven te duchten hadden.

"Ik begrijp er helemaal niets van", zegt voorzitter van de beweging Jelle van der Knoop. "Ongeveer 15.000 huizen worden versterkt, omdat de kans te groot is dat bij een zware aardbeving huizen instorten. Als dat geen levensgevaar is, begrijp ik het niet meer."

Toen de gaskraan nog helemaal open stond, waren er voorspellingen voor een beving met een kracht van 5, aldus de voorzitter. "Dan was een groot deel van de huizen ingestort."

'Dit is goed nieuws'

De NAM zelf denkt daar anders over. Die noemt het goed nieuws. Er is geen bewijs gevonden dat bewoners in gevaar waren door de gaswinning in Groningen. Johan Atema, directeur van de NAM, zegt dat de NAM nog wel wacht tot het hof beslist of het OM de vervolging kan staken, maar dat het afzien van vervolging een belangrijke stap is.

Volgens het OM, dat de afgelopen jaren intensief onderzoek heeft gedaan naar de gevolgen van aardbevingen in Groningen, is er geen bewijs gevonden dat bewoners in Noord-Groningen door de gaswinning gevaar voor hun leven te duchten hadden. Er is volgens het OM geen bewijs van opzettelijk strafrechtelijk verwijtbaar handelen. Dit houdt in dat strafrechtelijke vervolging van de NAM moet worden gestaakt, stelt het OM.

Atema benadrukt dat de beslissing niets afdoet aan de "aanzienlijke overlast en schade" waar vele bewoners in Groningen de laatste jaren de dupe van zijn geweest door bevingen in de Groningse bodem. Atema refereert hierbij specifiek aan de beving in Huizinge in augustus 2012. "De onrust die dat veroorzaakte heeft diepe sporen achtergelaten bij veel Groningers en heeft de levens van een groot aantal bewoners ingrijpend veranderd. Dat spijt de NAM."

ANP