Nina en Mandy zagen vulkaanuitbarsting Stromboli van dichtbij: 'We hadden een engeltje op onze schouders'

Ze zaten op maar 20 minuten afstand toen er plotseling dikke grijze wolk uit de Italiaanse Stromboli vulkaan omhoog kwam. Nina en Mandy waren per boot onderweg naar het eiland waar woensdag een onverwachte uitbarsting al een persoon het leven kosten. ''We hadden echt een engeltje op onze schouder, die er voor heeft gezorgd dat wij daar op dat moment niet waren.'' De meiden hadden een excursie geboekt om het eiland en de vulkaan te bezoeken. Samen met 20 andere toeristen en een gids zaten ze op het open bovendek van de boot toen de vulkaan flink begon te roken. ''Ik heb de Stromboli al een keer eerder beklommen'', vertelt Nina. ''Het is een actieve vulkaan dus dat er rook uitkwam vond ik dat niet opvallend.''

Vallende lavasteentjes

''Ineens zagen we een grote vuurbal uit de vulkaan komen. Toen ontstond er wel paniek op de boot. Ook de bemanning had nog nooit zoiets meegemaakt.'' De hete aswolken en lavasteentjes die bij de uitbarsting in de lucht werden geblazen regende op de boot neer. ''Iedereen moest daarom snel binnen gaan schuilen waar we door de ramen overal brandjes op het eiland zagen uitbreken''. Bijna 2,5 uur lag de boot voor het eiland te dobberen voordat er weer genoeg zicht was om terug naar Sicilie te kunnen varen. In de tussentijd zagen de meiden blusvliegtuigjes en traumahelikopters af en aanvliegen. ''Dan ben je toch wel even bang, want je weet niet hoe de bevolking op het eiland er aan toe is. Je zegt dan toch tegen elkaar: 'Wij hadden daar ook kunnen staan''.

Volgende actieve vulkaan

Deze spannende ervaring laten ze hun vakantie verder niet beïnvloeden. Nina en Mandy hebben op de planning om de Etna te beklimmen. ''Dat die vulkaan ook actief is maakt ons niet bang. Ze doen daar heel regelmatig metingen. We gaan dus gewoon op avontuur en daarna lekker bijkomen aan het zwembad.''