Neuroloog legt hersenschade na reanimatie uit

Ajax-middenvelder Abdelhak Nouri heeft bij zijn onwelwording eerder deze week ernstige en onherstelbare hersenschade opgelopen. Neuroloog Jeannette Hofmeijer van het Rijnstate-ziekenhuis in Arnhem legt uit hoe dat kan en wat het inhoudt. "Een hartstilstand kan lijden tot hersenschade, omdat er tijdens de stilstand geen zuurstofrijk bloed naar de hersenen wordt gepompt", legt Jeannette uit. "Hersenen hebben zeer veel zuurstof nodig en zijn daarom extra gevoelig voor een zuurstoftekort."

'Helft patiënten wordt niet meer wakker'

Omdat tijdens de reanimatie het hart niet zelfstandig klopt, is de doorbloeding van dit zuurstofrijke bloed slecht. "Dat is ook de reden dat veel patiënten na een geslaagde reanimatie buiten bewustzijn blijven." Toch zijn er geen vaste richtlijnen voor de lengte van een reanimatie. "In principe tot iemands hart weer uit zichzelf klopt. Dat kan tien minuten zijn, maar ook een uur. Of er moet op den duur worden besloten om te stoppen met reanimeren." 'Onherstelbaar betekent ook echt onherstelbaar: Er is geen herstel meer mogelijk'

- neuroloog Jeannette Hofmeijer

Patiënten blijven dus vaak buiten bewustzijn, of in een coma, na een reanimatie. Ongeveer de helft van hen wordt ook niet meer wakker uit de coma. "Bij de andere helft is de hersenschade milder. Deze groep wordt uiteindelijk wakker." Al is het ook dan nog de vraag hoeveel schade er precies is aangericht aan de hersenen. Onherstelbaar is volgens Jeannette ook echt onherstelbaar. "Er is geen herstel meer mogelijk. De hersenen sturen allerlei functies in het lichaam aan. Onder andere het vermogen om wakker te worden, het vermogen om na te denken, de motoriek van het lichaam, het vermogen om te bewegen. Als deze cruciale hersenfuncties onherstelbaar beschadigd zijn, dan kan het lichaam die functies niet meer uitoefenen."