Nederlander Arno wil niet vluchten uit Oekraïne: 'Kan niet zomaar spullen pakken en weggaan'

Ondanks de dringende oproep van het kabinet aan Nederlanders om Oekraïne zo snel mogelijk te ontvluchten, peinst Arno Kortleven er niet over om het land te verlaten. "Ik ben hier geworteld en verlaat dan echt alles."

De Nederlander woont met zijn vrouw en kinderen in Zjytomyr, ongeveer 130 kilometer ten westen van hoofdstad Kiev. Hij werkt in Oekraïne bij een boomkwekerij. Hoewel de spanningen met Rusland snel oplopen en een oorlog dreigt, merkt Arno eigenlijk niets van de onrust. "Niemand heeft het er echt over. Als je van niets weet en je komt hier terecht merk je helemaal niet dat er iets op handen is."

'Ik ben hier geworteld'

Arno, die nog altijd een Nederlands paspoort heeft, steekt zijn kop niet in het zand. Vanuit Nederland krijgt hij veel vragen van vrienden en familie. Maar weggaan uit Oekraïne komt niet in hem op. "Ik verlaat dan echt alles", zegt hij in gesprek met Hart van Nederland. "Ik kan niet zomaar mijn spullen pakken en weggaan. Ik blijf om dezelfde reden dat de Oekraïners hier blijven. Ik ben hier geworteld."

De spanningen tussen Rusland en Oekraïne lopen almaar op. Amerikaanse inlichtingendiensten vrezen dat Poetin het land spoedig zal binnenvallen. De Russische leider heeft inmiddels tienduizenden soldaten naar de grens gedirigeerd. Nederland heeft alle landgenoten in Oekraïne opgeroepen per direct te vertrekken. Eerder deden Amerika, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en België dezelfde oproep.

Zorgen

Hoewel Arno geen gehoor geeft aan de oproep van het Nederlandse kabinet, maakt hij zich wel zorgen. "Ik weet niet wat ik moet verwachten. De ambassade weet ook weinig. Het enige wat ik echt kan doen is weggaan, maar verder heb ik er geen invloed op."

Arno is niet de enige Nederlander die in Oekraïne blijft. Ook Bob Wouda, die in de hoofdstad Kiev woont, is niet van plan zijn biezen te pakken. Hij is voorzitter van Stichting Platform Samenwerking Nederland-Oekraïne en spreekt in die hoedanigheid veel Nederlanders. Die zijn volgens hem ook niet van plan Oekraïne te verlaten.