Honderden arme jongeren krijgen superdure sneakers dankzij hartverwarmende actie

Lekker pronken met je nieuwe, dure sneakers: voor jongeren die in de armste gezinnen opgroeien is dat niet meer dan een verre droom. Behalve in Spijkenisse, want dankzij een hartverwarmende doneeractie van jongerencoach Runell Martes krijgen honderden jongeren de meest dure, nieuwe schoenen. "Zelfs hele dure Air Force 1’s, Jordans, Jeezys en Louboutins. Heel bijzonder wat deze actie in beweging heeft gezet."

Martes weet hoe belangrijk het dragen van mooie schoenen voor jongeren kan zijn. "Als je uit een minder draagkrachtig gezin komt kun je zulke dure schoenen vaak niet kopen," vertelt hij aan Hart van Nederland.

Een van die jongeren is de 17-jarige Rick. Hij mag een paar schoenen uitzoeken. "Runell weet van mijn thuissituatie, mijn ouders. Hij weet dat we niet echt veel geld hebben in huis." Ricks ouders zijn chronisch ziek en hebben hem hard nodig als mantelzorger. "Ik help mijn ouders met de was, koken en boodschappen doen. Dus het is soms nog weleens lastig thuis."

Honderden schoenen

Om voor jongeren als Rick op te komen, deed Martes een oproep voor sneakers. Wat daarop volgde had hij niet durven dromen. Honderden merksneakers werden er ingeleverd bij het jongerencentrum Westdijk in Spijkenisse. "Ik vind het echt dope, dat ik wat kan doen voor jongeren die niet veel hebben", vertelt een van de donateurs trots aan Hart van Nederland.

Een lokaal van het centrum ligt bezaaid met tot nu toe al 700 heren- en damesschoenen. Het merendeel is in goede staat en de iets mindere exemplaren krijgen ook een bestemming. "Die gaan naar tehuizen op Curaçao. Ik vind het supermooi om te zien dat ook jonge kinderen langskomen om hun sneakers te doneren."

Armoede

In 2020 maakten 221 duizend kinderen onder de 18 jaar deel uit van een huishouden met een inkomen onder de lage-inkomensgrens. Dat komt neer op 6,9 procent van alle kinderen, gemiddeld 2 kinderen per schoolklas, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

Ondanks dat de schoenen het armoedeprobleem niet oplossen, ziet jongerenwerker Martes wel hoe leuk het kan zijn voor jongeren als ze complimenten krijgen over hun kledingstijl. Toch maakt Runell zich ook wel zorgen over de druk om dure merkkleding te dragen die wordt veroorzaakt, mede door sociale media. "Ik hoop dat deze actie anderen inspireert iets goeds voor een ander te gaan doen. Dat is de reden dat ik jongerenwerker ben geworden."