Huurders de klos met onrechtmatige opzegtermijnen door misbruik verhuurders

Woningverhuurders gebruiken op grote schaal ongeldige opzegtermijnen in tijdelijke huurcontracten. Zo moeten huurders minimaal zes of twaalf maanden huur betalen, ook als ze eerder vertrekken. Dit is niet rechtsgeldig en zorgt voor extra onzekerheid en verwarring bij huurders.

Dat meldt de Volkskrant op basis van een inventarisatie onder ruim driehonderd huurders.

Wat bij huurders vaak meespeelt is dat velen hun rechten niet kennen. Volgens jurist Robbert Knegtering van huurdokters.nl, een juridisch kantoor dat huurders bijstaat, is de wetgeving zo ingewikkeld dat huurders vaak niet weten wat voor type contract ze hebben. Verhuurders die daar misbruik van maken gebruiken termen door elkaar zodat verwarring ontstaat. "Ze gebruiken termen door elkaar zodat onduidelijk is of het een tijdelijk contract is of geven bijvoorbeeld een minimaal contract, maar zeggen mondeling dat het eerste jaar maximaal is. Zo kunnen ze een positie innemen die hun het best uitkomt", zegt hij tegen de krant.

Toch denkt Knegtering niet dat verhuurders dit altijd met opzet doet. Hoofddocent huurrecht Jaap Dammingh van de Radboud Universiteit, denkt daar hetzelfde over: "Ook verhuurders zijn vaak slecht op de hoogte van de ingewikkelde wet en hanteren oude modelcontracten. En een verhuurder heeft de vrijheid zelf een contract op te stellen, ook als dit niet klopt."

Overspannen woningmarkt

Respondenten die meededen aan de Volkskrant-enquête ervaren de lange opzegtermijn als een probleem bovenop de wooncrisis. Uit angst om mis te grijpen op een woning, accepteren huurders contracten met beperkingen.

Sinds 2016 is het mogelijk om woningen tijdelijk te verhuren voor een periode van 24 maanden. Dit maakt huurders een stuk kwetsbaarder. Enkele huurders startten een rechtszaak aan tegen hun verhuurder vanwege de lange opzegtermijnen, waarmee hun tijdelijke huurcontract werd omgezet in een contract voor onbepaalde tijd. Hier oordeelde de rechter dat de verhuurder eigenlijk een contract voor onbepaalde tijd had opgesteld in plaats van een contract met een lange opzegtermijn.