Historisch watervliegtuig Catalina weg uit Nederland

Het laatste Catalina-watervliegtuig dat nog regelmatig in Nederland rondvloog, verkast naar de Verenigde Staten. Het is niet gelukt om geldschieters te vinden die willen bijspringen om het militaire toestel uit 1941 in Nederland te houden. ,,Voor ons houdt het op, de race is gelopen'', zegt Christian Pfeiffer van erfgoedvereniging Bond Heemschut. De vereniging had graag gezien dat de 'vliegboot' hier was gebleven. Van dit type vliegtuig vlogen er tientallen rond in toenmalig Nederlands-Indië. Maar de stichting die de 'vliegboot' de afgelopen jaren exploiteerde, kan de lasten niet meer dragen. Het toestel kampte met allerlei tegenslagen. Zo raakte het vorige zomer beschadigd tijdens een ruwe landing op thuisbasis Lelystad. Het neuswiel weigerde dienst. Een jaar later opnieuw rampspoed: de motor begaf het. Lees ook: Erfgoedvereniging pleit voor behoud historisch watervliegtuig De Amerikaanse Collings Foundation wil het toestel overnemen. Aanstaande dinsdag wordt de koop afgerond.

Toestel is 'niet volwaardig'

Er staat nog wel een Catalina in het Nationaal Militair Museum (NMM) in Soesterberg. Volgens minister Ingrid van Engelshoven (OCW) ,,nuanceert dit de stelling dat het toestel koste wat kost in Nederland zou moeten blijven''. Het bewuste toestel is echter ,,niet volwaardig'', reageert Pfeijffer. ,,Het kan niet vliegen en heeft jarenlang op een kinderspeelplaats gestaan.'' Maar in tegenstelling tot het exemplaar dat naar de VS gaat, heeft de Catalina van het NMM wel in Nederlandse dienst gevlogen. Lees ook: ‘Redt Catalina van de ondergang!’ De Catalina uit Lelystad was in Amerikaanse dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog. De bemanning bracht vanuit IJsland drie Duitse onderzeeboten tot zinken. Volgens de beheerstichting was het daarmee ,,het meest succesvolle patrouillevliegtuig van de geallieerde krijgsmacht''. Daarnaast stelt de stichting dat het ,,de oudste en zonder twijfel de mooiste nog vliegende Catalina van de wereld’’ is. ANP / Bovenstaande reportage was eerder te zien in Hart van Nederland