#CrisisvanNL: Na 35 jaar raakt André zijn dierenopvang kwijt: 'Ik weet niet wat ik anders moet doen'

Door de stijgende prijzen doen sommige mensen hun huisdieren weg. Dan kom je uit bij een dierenopvang, maar die kunnen het hoofd ook nauwelijks nog boven water houden. Zo ook de opvang van André Kerkhof in Groningen, die na 35 jaar nu dreigt om te vallen door de hoge energieprijzen.

"Dit is mijn levenswerk", vertelt André aan Hart van Nederland. "Er zit een hele hoop werk in. Ik ga dit niet zomaar opgeven. Hoe dan ook." Ondanks dat voornemen ziet de toekomst voor zijn dierenopvang er niet goed uit. Als hij niet wordt geholpen, zal hij noodgedwongen de deuren moeten sluiten.

Alles kan hier terecht

Het grootste probleem is de energierekening. "Met de huidige maandrekening zouden we 30.000 euro moeten bijbetalen", vertelt André. "Ik zou niet weten hoe ik dat moet doen." Hij staat naast een aantal lege hokken. "Die zijn ook weg vanwege de hoge energiekosten. Ze hebben verwarming nodig, ook de koudbloedige dieren."

De opvang neemt namelijk allerlei soorten dieren in huis. "Konijnen, cavia's, eenden, alles wat in het wild voorkomt zoals egels, is hier ook welkom. Af en toe krijgen ze ook grotere dieren, zoals een paard. "Alles kan hier terecht", zegt André. De vrijwilligers die voor de opvang werken, kijken bezorgd toe.

"De opvang is echt nodig", vertelt vrijwilliger Sean-Lou Smit. "En we willen door blijven gaan, we willen blijven bestaan, maar het wordt wel lastig." Sandra Beijert werkt ook bij de opvang en ziet wat het met André doet. "Hij laat het niet altijd zien maar hij heeft het er heel moeilijk mee", vertelt ze. "Hij is hier ooit mee begonnen en het zou zonde zijn als dat moet stoppen vanwege energiekosten."

Afhankelijk van donateurs

André begon de opvang 35 jaar geleden in zijn eigen achtertuin. "Daar is het ooit begonnen. Met een vijver en een paar hokjes." Hij zou niet weten wat hij moet doen als de opvang sluit. "Ik ben gekker met dieren dan met mensen."

De vrijwilligers van de opvang zijn een crowdfunding begonnen om André een hart onder de riem te steken. De opvang krijg namelijk geen subsidie van de gemeente en omdat ze een stichting zijn, komen ze niet in aanmerking voor de energiecompensatie van de overheid. "We hebben nu wel wat geld opgehaald", zegt Sean-Lou. "Maar wij begrijpen ook dat het voor de mensen lastig is om een bijdrage te doen."

De hoge energierekening is niet het enige probleem waar de opvang mee kampt. "Hier en daar, overal scheuren door de aardbevingsschade", zegt Sandra terwijl ze naar de buitenkant van de opvang wijst. "De hele linkerkant zakt weg. Ik denk dat het zoveel geld gaat kosten om dit te herstellen, we hebben wel een vergoeding gekregen maar dat is lang niet genoeg. Daar is nu helemaal geen geld voor."

De opvang van André steunen? Hier kun je een donatie doen om André en zijn dieren de winter door te helpen.