#CrisisvanNL | Helen blijkt reddende engel voor Conny, die moet rondkomen van krap vier tientjes per week

Ze heeft geen cent meer te makken: Conny Hoeve (62) uit Amsterdam-Noord. Het is elke week weer raak om ieder dubbeltje wel vijf keer om te draaien om te zorgen dat ze elke avond iets op tafel kan zetten. Want de inkomsten vanuit haar uitkering wegen niet op tegen de kosten die ze heeft. Maar gelukkig voor haar krijgt ze af en toe een nodig steuntje in de rug.

Conny heeft namelijk goed contact met Helen van der Bilt die elke dinsdag weer haar Helen's Free Food Market optuigt, ook in Amsterdam-Noord. Daar kunnen mensen zoals Conny één keer in de week terecht om gratis eten op te halen en Conny is Helen daar eeuwig dankbaar voor. "Daar kom ik natuurlijk graag, ik kan er bijna heel de week van eten."

Krap vier tientjes

Conny is 12 jaar geleden afgekeurd vanwege haar COPD, werken is dus niet meer mogelijk. Daardoor heeft ze op dit moment maar 37,50 euro per week over voor alle andere kosten die ze nog moet maken buiten haar huur en energie om. Die twee zijn de afgelopen maanden natuurlijk enorm gestegen: een huurverhoging in juli en in september 50 euro omhoog in de gas- en elektrakosten. Met die krappe vier tientjes valt amper te leven. "Het gaat moeilijk. Ik moet heel creatief zijn en niet te veel wensen hebben. Ik eet een stuk minder vlees. Vis gaat helemaal niet..."

Er zijn momenten dat ze amper rond kan komen. Maar dan denkt ze met plezier aan de giften die ze van Helen krijgt. "Soms krijgen we wat extra zakken wokgroenten, die stop ik dan in de vriezer. En dan kijk je later naar wat je er nog van kan maken. Maar ik merk ook dat ik tegenwoordig wel wat meer brood eet 's avonds." Maar wat als ze die boodschappen niet zou krijgen? "Nou dan wordt het wel heel moeilijk. Dan zal ik weer bij mijn moeder moeten aankloppen...", verzucht de Amsterdamse.

'Moeilijke situatie'

Helen van der Bilt zelf is druk bezig met druiven sorteren als Hart van Nederland haar treft bij haar voedseluitgiftepunt. Ze probeert niks verloren te laten gaan, dus het gaat druif voor druif. Ze voorziet 85 huishoudens van eten. "Allemaal mensen met een heel kleine portemonnee. Het zijn heel veel verschillende verhalen, maar allemaal zitten ze in een moeilijke financiële situatie."

Hoe graag ze iedereen ruimschoots voorziet van eten, ziet ze ook dat het aantal giften terugloopt. "Leveranciers en supermarkten hebben nu steeds meer eigen anti-verspillingsprogramma's, ze kopen slimmer in. Dat is natuurlijk supergoed tegen de voedselverspilling, maar wij merken dat we heel veel extra aanmeldingen krijgen, dus dat geeft ons wel een moeilijk situatie." Maar ze blijft optimistisch: "Mochten er winkels zijn die dit zien... heel graag, mochten die iets overhebben!"