COA 'kan door hectiek niet sneller communiceren over komst statushouders'

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) kan "door alle hectiek rondom het asielsysteem niet sneller communiceren" dan ze nu doet. Dat zegt een woordvoerder tegen Hart van Nederland nadat de gemeente Purmerend haar verbazing heeft uitgesproken over de komst van circa honderd statushouders. De Noord-Hollandse gemeente zou veel te laat zijn geïnformeerd over de huisvesting van deze groep.

Per 1 september verblijven circa honderd statushouders in een Van der Valk-hotel in Purmerend. De bedoeling is dat de statushouders een half jaar in het hotel verblijven en daarna doorstromen naar een andere opvanglocatie of naar een woning. Dit gegeven kwam als een totale verrassing voor de gemeente, schreef deze in een brief aan omwonenden. Die werd hierover naar eigen zeggen pas op 16 augustus door het COA geïnformeerd.

Bert Meulenberg van de Stadspartij Purmerend ergert zich vooral aan de manier waarop naar ze is gecommuniceerd, zegt hij tegen Hart van Nederland. "We zijn heel erg overvallen door het nieuws. Vooral over het proces. Dit is iets wat je meteen naar de inwoners dirigeert vanuit het Rijk", aldus Meulenberg. "Het Rijk gooit weer iets over de schutting naar de gemeente toe. Die informatie komt pas achteraf en dat vinden we zeer laakbaar."

'Kan niet sneller'

Een woordvoerder van het COA geeft als reactie hierop het jammer is dat de gemeente ervaart dat de informatie te laat kwam. "Voor ons kan het niet sneller dan dit. Het hele asielsysteem loopt vast. Hoewel we ernaar streven zo goed mogelijk te communiceren, lukt dat niet altijd op een optimale manier door alle hectiek en de drukte."

Volgens de woordvoerder is dit een van de oplossingen om meer ruimte te krijgen in het aanmeldcentrum in Ter Apel, waar mensen opnieuw buiten slapen omdat er niet voldoende onderdak is. "We begrijpen ook dat mensen in Purmerend niet blij zijn hoe dit is gelopen. We willen graag duidelijk en tijdig communiceren en willen het samen met de gemeente doen. We hebben elkaar nodig."

0:25

Staatssecretaris Van der Burg over asielopvang in Purmerend

Meer gemeenten overdonderd

Purmerend is niet de enige gemeente die op deze manier werd 'verrast' door het COA. In het Overijsselse dorp Albergen (gemeente Tubbergen) zijn inwoners woedend omdat het COA daar ongevraagd een hotel heeft gekocht voor de huisvesting van in totaal zo'n 150 tot 300 asielzoekers.

In de gemeente Zuidplas blijken daarnaast 42 vluchtelingen al sinds 18 juli te worden opgevangen in het Van der Valk-hotel in Nieuwerkerk aan den IJssel, meldt het AD. Ook deze gemeente was daar niet van op de hoogte.