Astro'Nout' toch niet naar de ruimte

Ken je dat verhaal van die twee Nederlanders die met een raket naar de ruimte zouden gaan? Ze gingen niet. Nout van Zon was de gelukkige winnaar van een ruimtereis verzorgd door Xcor Aerospace, maar het bedrijf is deze week failliet verklaard. Door een plan te maken hoe de luchtvaart er in de toekomst uitziet won Nout in 2012 de wedstrijd Space for Innovation. De hoofdprijs? Met een ruimtevliegtuig naar de sterren. Nout zou met zijn 23 jaar de jongste astronaut ooit zijn, maar dit gaat dus mooi niet door.

In rook op

De inmiddels afgestudeerde TU Delft-student kan zijn hoofd nog redelijk cool houden. Hij baalt natuurlijk dat zijn lang gekoesterde wens in rook is opgegaan, maar hij heeft er tenminste geen 75.000 euro voor hoeven neerleggen. Dit hebben zo’n honderd andere passagiers wel moeten betalen voor een vliegticket. Zij kunnen fluiten naar hun geld. “Ik heb drie jaar geleden een testvlucht mogen doen bij Lelystad. Dit was al heel erg bijzonder. Je krijgt zo’n pak aan en dan komt het allemaal wel heel dichtbij. Natuurlijk ben je dan niet blij als je een mailtje van de directie van Xcor leest, dat ze failliet zijn. Ik ben in de zomer wel al op de hoogte gesteld dat er investeerders nodig waren om het project voort te zetten. Je hoopt dat dan dat die er komen, maar dat is jammer genoeg niet gebeurd,” vertelt Nout via Skype. Wie weet dat hij in de toekomst nog de kans krijgt een ritje naar de ruimte te maken, “maar of ik daar dan 100.000 euro voor over heb weet ik niet.”