Ambachtsacademie dreigt te verdwijnen 'Waar komen vakmensen dadelijk vandaan?'

Een noodkreet van de Ambachtsacademie. Die dreigt bij het verdelen van de subsidies buiten de boot te vallen. En dat terwijl Nederland een schreeuwend tekort heeft aan vakmensen. Doodzonde zeggen ze, want ze leiden geen voorlichters, life coaches of adviseurs op maar mensen met échte beroepen die iets doen met hun handen. "Als het zo doorgaat is er straks niemand meer over die onze schoenen, meubels of kleren repareert."

Een opleiding zonder schoolgebouw. Het klinkt misschien een beetje gek maar bij de Ambachtsacademie leren mensen door rechtstreeks bij een vakman te werken. De academie kreeg altijd financiering van de overheid, maar die wordt nu gestopt. Tot frustratie van oprichter Elrie Bakker: "In Den Haag zeggen ze dat het geen formeel onderwijs maar de overheid roept dat ze steeds meer vakmensen te kort komen."

De opleiding heeft tot nu toe 320 vakmensen opgeleid, van wie 120 hun eigen bedrijf zijn gestart. "Het is voor mensen die een ambacht willen leren", legt de oprichter uit. "Dat kan als een vervolg op het MBO maar ook voor mensen die het roer willen omgooien en met hun handen willen werken." Zo ook voor de 55-jarige Gina uit Spaarndam. Zij besloot drie jaar geleden het roer om te gooien en zich aan te melden op de Ambachtsacademie. "Ik heb als planner in de zorg gewerkt maar wilde eigenlijk met mijn handen gaan werken. Ik maakte voor familie en vrienden heel mijn leven dingen met de naaimachine. Nu heb ik er mijn bedrijf van gemaakt."

Einde in zicht

Ondanks alle succesverhalen van de Ambachtsacademie dreigt er nu een eind te komen. Den Haag stopt de subsidie omdat volgens hen de academie niet goed liep, er maar weinig studenten echt een baan mee vonden en dat kostte veel geld per student. Maar daar is Bakker het niet mee eens: "We boeken resultaten die laten zien dat het wél werkt. Als we geen geld meer krijgen zal de school moeten stoppen." Minister Wiersma voor Primair en Voortgezet Onderwijs zegt te willen gaan kijken wat er mogelijk is en het goede van de academie toch te kunnen behouden.