Cafébrand Veendam vermoedelijk aangestoken, politie zoekt naar camerabeelden

De brand die eerder deze week woedde in de appartementen en het eetcafé aan de Kerkstraat in Veendam, is vermoedelijk aangestoken. Dat laat de politie vrijdag weten.

De brand begon woensdagavond 5 mei kort na 23.00 uur in een benedenwoning en sloeg al snel uit. Vier bovenwoningen raakte onbewoonbaar en ook het café heeft water-, roet- en rookschade. Er raakte niemand gewond.

Het is de tweede brand die Eetcafé Burgers in korte tijd treft. In februari van dit jaar verwoestte een grote brand ook al het leegstaande café van dezelfde eigenaresse. Natascha Niemeijer is sinds 2014 al eigenaresse van de bar aan de Kerkstraat. Vorig jaar is daar naast de bar het eetcafé bijgekomen, maar die moest na een week alweer sluiten vanwege de coronamaatregelen. "Sindsdien gaat alles niet zoals gepland”, vertelde ze eerder haar verhaal aan Hart van Nederland.

Brand bij buren

“Afgelopen zomer kon de zaak dan wel even open, maar we merkten dat mensen wat terughoudend waren om te komen. Dus daar hebben we toen al niet zo veel aan gehad.” In februari dit jaar sloegen de vlammen vervolgens uit het dak bij een leegstaand restaurant naast de bar en het eetcafé.

Gelukkig kon de brandweer voorkomen dat de brand oversloeg naar het pand van Niemeijer. Wel ligt er nog steeds puin en volgens de eigenaresse ruikt het nog steeds naar brand. “Het is dan niet lekker om daartussen op het terras te gaan zitten”, zegt ze. Ze had daarom besloten deze week haar terras nog niet te openen.

Brand bij bovenwoningen

De komende dagen zou de gemeente vervolgens het puin opruimen, zodat Niemeijer dit weekend met het lekkere weer eindelijk haar terras weer kon openen. Maar tot overmaat van ramp brak woensdagnacht brand uit in de appartementen boven de zaak van Niemeijer.

Politieonderzoek

Uit het politieonderzoek is nu dus gebleken dat er sprake lijkt van brandstichting. Er wordt nog verder sporenonderzoek gedaan door de forensische opsporing. Ook zijn er al diverse getuigen gehoord en wordt gezocht naar mensen die camerabeelden hebben van de Kerkstraat.