Advocaat wil geld van defensie om kankerverwekkend chroomgif

Defensie moet oud-werknemers die bloot zijn gesteld aan de zeer kankerverwekkende stof chroom-6 smartengeld betalen van minimaal 9000 euro. Die eis stelde advocaat Rob Bedaux dinsdag voor de rechtbank in Maastricht. Bedaux vertegenwoordigt ongeveer honderd slachtoffers van blootstelling aan chroom-6. "Deze mensen zijn vergiftigd, ze zijn niet ingelicht over de gevaren en kregen geen medisch onderzoek’’, verweet Bedaux het ministerie van Defensie. Volgens Bedaux zijn 111 oud-werknemers van Defensie die werkten in vijf zogeheten POMS-sites, overleden als direct gevolg van het werken met chroom-6. Duizend anderen werden ernstig ziek. Op de opslag- en onderhoudsplaatsen werkten zo’n 2500 Defensiemedewerkers aan NAVO-materieel. Legervoertuigen werden daar onder meer gestraald met grit dat chroom-6 bevatte.

Omgekeerde bewijslast

Het aantal sterfgevallen van oud-werknemers is veel hoger dan statistisch verwacht mag worden, aldus Bedaux. De raadsman baseert zich op een onderzoek dat zijn cliënten hebben uitgevoerd naar de situatie van hun oud-collega's. Hij pleitte daarom voor een omgekeerde bewijslast: "Defensie moet bewijzen dat de werknemers niet ziek werden en stierven aan chroom-6." De advocaat van Defensie zei een nader onderzoek door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) af te willen wachten. Bedaux zei het RIVM niet te vertrouwen. "Het RIVM is niet objectief'', zei hij. ,,Het zijn door de overheid betaalde mensen. Mogelijk is het politiek gestuurd.''