Zeemeerminnen zijn hot, van kleine meisjes tot volwassen vrouwen: velen willen met hun zwemstaart het water in, of het nou is om de buikspieren te trainen of om je een echte zeemeermin te voelen. Bij zwembad Hoornse Vaart in Alkmaar worden zwemlessen gegeven voor zeemeerminnen: "Sinds de remake van de Disney-film 'De Kleine Zeemeermin' zijn de zwemlessen razend populair." Ongeveer vier jaar geleden gingen de zwemlessen voor zeemeerminnen van start bij zwembad de Hoornse Vaart. De trainingen voor zwemmen met een staart vallen erg in de smaak: het is zodanig geliefd dat er zelfs een beginners- en gevorderdengroep is. Ook worden er lessen gegeven voor kinderfeestjes.Populair door Disney-filmDe zeemeerminnen-zwemles is niet altijd zo populair geweest. Vier jaar geleden liepen de lessen nog niet storm, zo vertelt Hielko Bollen, teamleider zwemlessen bij Hoornse Vaart, aan Hart van Nederland. "In het begin gingen de aanmeldingen voor de zwemles een beetje moeizaam. Pas op het moment dat de remake van de Disney-film de Kleine Zeemeermin uitkwam, werden de lessen echt populair."Tijdens de zwemlessen ligt de focus vooral op de vlinderslag: deze slag lijkt namelijk het meest op de zwemslag die zeemeerminnen hanteren. De benen bij elkaar houden tijdens het zwemmen en de armen het werk laten doen in het water, net alsof je een echte staart hebt. "De kinderen doen allemaal een staart aan en doen oefeningen in het water zoals met de staart proberen te zwemmen door poortjes of oefeningen met drijven", vertelt Bollen.MermaidingWie ook helemaal gek is van meerminnen, is Brigit. Met staart en al zwemt zij in haar vrije tijd als meermin in het water. Deze hobby heet 'mermaiding'. Brigit, die zichzelf 'Meermin van de Dommel' noemt, zwemt alleen in zoetwater."Het is toch echt het kleine kind in mij die het heel leuk vindt", zegt ze tegen Hart van Nederland. Maar het is ook nog eens een hele work-out: "Je zwemt natuurlijk anders dan dat je gewend bent, dus je moet het echt vanuit je buik en rugspieren doen", zegt Brigit. "Als je het lang moet volhouden dan doet het echt pijn". Birgit, die als dierenverzorgster werkt, hoopt ooit nog als professioneel zeemeermin aan de slag te kunnen. "Ik zou het bijvoorbeeld fantastisch vinden om het in een dierentuin te kunnen doen. Gewoon een presentatie geven over verschillende soorten dieren, en dan als mermaid. Ik zou dat fantastisch vinden."