Buurthuizen dreigen in rap tempo te verdwijnen: 'Het is geen prioriteit'

Hebben we straks nog wel ontmoetingsplekken voor buurtbewoners in dorpen en steden? Buurthuizen verdwijnen. Zo dreigt ook sluiting voor ontmoetingswerkplaats De JoJo in Sassenheim, een initiatief van buurtbewoners.

"Ik heb er slapelozen nachten ervan, maar ik ben strijdvaardig", vertelt Lisa de Blok van het buurthuis in Sassenheim aan Hart van Nederland. "We zitten inmiddels zeven jaar in deze oude supermarkt en het is een groot succes. Het is een belangrijke ontmoetingsplek geworden voor talloze bewoners".

Tweede thuis

"Een buurthuis is voor sommigen een tweede thuis. Het is een ontmoetingsplek waar eenzaamheid wordt verbroken en mensen bij elkaar komen", vertelt Thijs van Mierlo van Landelijk Samenwerkingsverband Actieve bewoners (LSA). "Ook op op maatschappelijk niveau is een buurthuis van belang. Een plek is cruciaal wanneer we samen iets ondernemen als buutbewoners."

Toch komt er binnenkort een einde aan de ontmoetingsplek De JoJo. Ze moeten het pand verlaten en een andere mogelijkheid is er niet. "De gemeente staat er wel voor open, maar het lijkt onmogelijk". Oneerlijk, vindt De Blok. "We doen er echt al jaren alles aan om een nieuw pand te vinden. We kijken nu zelfs naar commercieel vastgoed. Maar het kost ons zoveel moeite, tijd en energie. Tijd die we veel beter in ons initiatief zouden kunnen steken."

Buurtbewoners vertellen wat De JoJo voor hen betekent:

1:51

Buurthuizen verdwijnen

Bezig met winst

"Het is een landelijk probleem en dat is zorgelijk", vertelt Van Mierlo. De druk op de woningmarkt zorgt ervoor dat buurthuizen als laatste op de prioriteitenlijst belanden. "Commerciële functies, opvangplekken voor vluchtelingen en onderwijs krijgen voorrang. Het lijkt erop dat ontmoeting niet als belang wordt gezien".

Maatschappelijke waarde

"Gemeenten zijn bezig met winst maken, maar dat is niet het enige wat moet tellen in deze maatschappij", vertelt De Blok. "Onze ontmoetingsplek heeft een maatschappelijk waarde van 1,24 miljoen euro en dat stijgt alsmaar meer. Er moet dus eens beter gekeken worden naar de meerwaarde om in buurthuizen te investeren. Want de zorgen en taken die wij op ons nemen hier, scheelt uiteindelijk weer voor de kosten van een gemeenten."