Er is met verbazing gereageerd op een uitspraak van burgemeester van Den Bosch Jack Mikkers. Tijdens een informatieavond over de locatiekeuze voor de opvang van asielzoekers zegt een bezoeker dat "Syrische mensen de ergste zijn". De burgemeester geeft daarop het antwoord: "Dat is niet waar, dat is Marokko." Mikkers heeft in een verklaring zijn excuses aangeboden voor de uitspraken. De opname is van "een rumoerige informatieavond afgelopen dinsdagavond", aldus de burgemeester. "Er kwamen van omwonenden vragen over wat de komst van vluchtelingen voor hun veiligheid zou betekenen." Een video van de uitspraak gaat online rond: Het COA vertelde onder meer over uit welke landen de vluchtelingen komen. "Dat zijn met name Syrische, Turkse, Afghaanse, Eritrese en Somalische mensen die gevlucht zijn."'Kwalijk'"Wat ik heb gezegd in dat gesprek neem ik mijzelf erg kwalijk", aldus de burgemeester. "Ik had de context van hetgeen wat ik bedoelde veel beter moeten schetsen. Nu lijkt het alsof ik de Marokkaanse gemeenschap in mijn stad, in ons land, als een overlast gevende groep Nederlanders zie. Dat is niet zo, dat is ver van hoe ik ben."Buurtbewoners hebben tijdens de informatieavond aangegeven dat ze niet blij zijn met de komst van alle asielzoekers: Mikkers wilde met zijn antwoord aangeven dat "van de veiligelanders die in ons land komen en die betrokken zijn bij overlast, het COA aangeeft dat dit vooral om asielaanvragers uit Marokko gaat". "Het COA geeft namelijk aan dat de meeste overlast komt van asielzoekers met weinig tot geen kans op een succesvolle asielaanvraag uit de MALT-landen. Dat zijn Marokko, Algerije, Libië en Tunesië." Achteraf gezien had hij die cijfers niet hoeven benoemen, stelt de burgemeester.TeleurstellingHij zegt te begrijpen dat mensen teleurgesteld in hem zijn en zich niet door hem vertegenwoordigd voelen. "Dat doet mij pijn. En dat wil ik rechtzetten. Wat ik niet heb gezegd in dat gesprek, neem ik mijzelf ook kwalijk. Ik had discriminerende uitspraken van anderen duidelijk moeten tegenspreken." Mikkers heeft donderdagochtend gesproken met inwoners uit de Marokkaanse gemeenschap. "Wat hebben zij van mij nodig, hoe kunnen wij samen hierover het gesprek hebben. Dat is mijn eerste prioriteit."ANP