Een varkenshouder in het Limburgse Egchel mag zijn veestapel van 100.000 varkens uitbreiden met nog eens 25.000 dieren. Onbegrijpelijk, zegt actiegroep Big Pig City: "Dit kan echt niet meer in deze tijd." Omwonende van de varkenshouderij Patrick 't Hooft is boos over het besluit van de provincie. Daarom heeft hij met een paar buren de actiegroep Big Pig City opgezet om uitbreiding van de varkensstapel tegen te houden. "In een tijd dat er in Den Haag 25 miljard klaarligt om veehouders uit te kopen vanwege de druk op de natuur en dierenwelzijn...het land zit op slot en dan zouden we hier nog 25.000 varkens erbij krijgen boven op die 100.000. Niemand, niemand die dit begrijpt."Stalhouder: 'Stemmingmakerij' Samen met andere natuurorganisaties als Mobilisation for the Environment en Animal Rights komen de omwonenden in actie. Ze zeggen dat de natuurvergunning is uitgegeven op basis van oude beslissingen en inzichten, maar daar wil de veehouder niets van weten. Hij wil niet voor camera reageren en doet het protest af als stemmingmakerij. "Ik houd me aan de regels", zegt hij, en verwijst naar de gemeente en provincie. Omwonenden en de Partij voor de Dieren verzamelen zich bij de varkenshouderij om hun ongenoegen te delen:Een andere buurtbewoonster steunt de actiegroepen, maar ze zet wel een pet met koeienvlekken op. "Ik ben namelijk niet tegen de boeren. Ik heb ook voor hen gedemonstreerd en de vlag ondersteboven gehangen. Maar ik ben tegen het extreme, tegen de megastallen, tegen de beesten die doodgaan omdat ze verdrukt worden doordat ze geen ruimte hebben." De provincie zegt dat de vergunning al is gegeven. "Het is niet aan ons om deze nu te herzien", laat een woordvoerder aan Hart van Nederland weten. "Het is ook belangrijk om te begrijpen dat de boer in kwestie zich gewoon aan de regels houdt, en niet door de mazen in de wet probeert te glippen. Hij heeft al een natuurvergunning, en die kunnen wij niet intrekken. Ook niet vanwege de nieuwe stikstofinzichten."Lef van gemeenteraad"Dramatisch, echt een schandvlek. Ook het dorp is slachtoffer, als varkensdorp. Dat kan echt niet meer in deze tijd", reageert Pascale Plusquin van de Partij voor de Dieren in de provincie Limburg. "De dieren hebben echt een dramatisch slecht leven. De zeugen liggen tussen stangen ingeklemd, ze zien voor het eerst daglicht op de dag dat ze naar het slachthuis gaan. Het overgrote deel van het varkensvlees, bijna 80 procent, wordt geëxporteerd naar het buitenland, terwijl de omwonenden blijven zitten met een slechte luchtkwaliteit." Het besluit moet nog langs de gemeenteraad en Big Pig City hoopt dat die de vergunning intrekt. "We willen dat de gemeenteraad lef toont."