Gemeenteraad vreest voor escalatie situatie Ter Apel: 'Houd overlastgevers binnen COA-terrein'

Fractievoorzitters van gemeenteraad Westerwolde, waar Ter Apel onder valt, hebben een fel verzoek. Ze roepen het COA en staatsecretaris Van den Burg op om de overlastgevende groep asielzoekers binnen de muren van het asielzoekerscentrum te houden. "Dit is geen vrijblijvend verzoek", waarschuwen ze.

De fractievoorzitters eisen een 'versoberde opvang', waarbij asielzoekers die weinig tot geen kans hebben op een positief besluit op hun asielaanvraag zoveel mogelijk op het COA-terrein worden gehouden. "Voor hun eigen veiligheid en voor de veiligheid van onze inwoners", schrijven de fractievoorzitters in een persverklaring.

'De maat is meer dan vol'

Op die manier hoopt de gemeente de overlast te op korte termijn te kunnen verminderen. "De overlastgevers zitten voornamelijk in deze groep. Zij zijn dan niet meer in de gelegenheid om overlast in het winkelcentrum of in het dorp te veroorzaken. De maat is meer dan vol."

Het is al langere tijd onrustig in het dorp: Ter Apel kampt met het hoogste aantal winkeldiefstallen in Nederland. Afgelopen donderdag ging het mis bij de Jumbo in het dorp. Daar misdroeg een groep asielzoekers zich zodanig, dat de politie en marechaussee in grote getale moest optreden.

Zowel burgers als winkeliers hebben last van de onrust in Ter Apel. Volgens hen zit er niks anders op dan ingrijpen van de landelijke politiek:

1:22

Gemeenteraad vreest voor escalatie situatie Ter Apel: 'Houd overlastgevers binnen COA-terrein'

Spoedbijeenkomst

Vrijdagavond vond er daarom na een brandbrief van de winkeliers een spoedbijeenkomst plaats tussen de winkeliers, de ondernemingsvereniging en de fractievoorzitters van de gemeenteraad van Westerwolde. In het overleg deden winkeliers hun beklag over ondernemerschap in het dorp. Zo vertelden ze over de intimidatie en bedreigingen waar ze mee te maken krijgen en dat er na 19.00 uur bijna geen klanten meer zijn, omdat inwoners niet meer op straat durven.

Daar werd duidelijk dat ondanks de inspanningen van de gemeente, er actie vanuit de landelijke politiek nodig is. "Wij kunnen als gemeenteraad niet verantwoordelijk worden gehouden voor het falende asielbeleid van de landelijke politiek", aldus de fractievoorzitters. "De middelen om de overlast te stoppen liggen in handen van de staatssecretaris, van de ministeries en van de landelijke politiek."

En dat de spanningen in Ter Apel hoog oplopen, ervaren ook inwoners, die door sommige dorpsgenoten voor asielzoekers worden aangezien. Ze worden gediscrimineerd. Sterker nog, ontvangen zelfs doodsbedreigingen:

2:18

Inwoners Ter Apel gediscrimineerd: "We worden gezien als asielzoekers"