Vermissing na 20 jaar toch opgelost: 'Eén detail maakte het verschil'

Een jongen die al twintig jaar vermist is, een dossier van één kantje en de zaak dan toch oplossen. Het lukte rechercheur Arie Zwaan. In de Hart van Nederland-podcast De Onbekende Dode vertelt hij zijn verhaal. "Er stond echt niets in. Helemaal geen signalement", vertelt Arie terwijl hij door het dossier bladert. "Alleen dat hij vermist is in oktober. En hier moesten wij het mee doen." Door goed recherchewerk lukt het uiteindelijk toch om de identiteit van de onbekende dode te achterhalen. Dat is niet zo simpel als het lijkt.

Op een begraafplaats in Amsterdam ligt een veld vol onbekende doden. Forensisch rechercheur Carina van Leeuwen vertelt hoe haar team probeert om deze mensen alsnog te identificeren:

1:01

Hoe een politieteam zoekt naar de identiteit van onbekende doden: ‘Iedereen heeft recht op een naam’

Jarenlange zoektocht

"Ik denk dat we twee zaken hebben die we in de DNA-databank stopten en waar iets uit plopte", vertelt forensisch rechercheur Carina van Leeuwen in de podcast. "En voor de rest is het allemaal met omwegen, bijzondere omstandigheden, tips, nog eens lezen of zelf een foto herkennen."

Van Leeuwen achterhaalde op die manier bijvoorbeeld de identiteit van een Poolse jongen en hoorde hartverscheurende verhalen van zijn nabestaanden. "Toen zijn broertje wat ouder werd, is hij elke keer naar Nederland gekomen om hier vakantiewerk te doen en dan ging hij ondertussen zijn broer zoeken." Over die zoektocht hoor je meer in aflevering twee van De Onbekende Dode. Daarin vertelt Carina ook hoe de politie speurde naar de identiteit van twee verstekelingen die in een boot vol cacao werden gevonden en hoe ver de politie mag gaan met DNA-onderzoek.