Oekraïense vluchtelingen met een betaalde baan gaan vanaf 1 november een deel van de kosten voor hun opvang zelf betalen. Het gaat om een bedrag van 190 euro. Daarmee worden onder meer gemeentelijke belastingen, gas, water en elektriciteit evenals het gebruik van de ruimte deels betaald. De gemeente vindt dit eerlijk ten opzichte van andere inwoners die voor hun woning betalen. "Op dit moment hebben wij acht Oekraïense gezinnen die betaald werk hebben. Zij hebben aangegeven dat ze dit graag willen doen", zegt burgemeester Roland van Kessel tegen Hart van Nederland.Vrijwillige bijdrageDe Oekraïense vluchtelingen wonen tot nog toe gratis in hun verblijf in Cranendonck. Maar omdat het nog steeds oorlog is in hun thuisland, blijven de Oekraïeners langer in de gemeente. Die besloot om die reden dat de vluchtelingen zelf iets van de kosten moeten gaan dragen. De bijdrage is niet verplicht. Het ministerie van Justitie en Veiligheid bevestigt dat Oekraïense vluchtelingen recht hebben op gratis opvang en dat er geen juridische basis is voor het vragen van een eigen bijdrage. Mensen mogen weigeren te betalen zonder dat dit invloed heeft op hun recht op opvang. Natalia Samoilichenko (32) vluchtte uit Oekraïne toen de oorlog daar op 24 februari 2022 uitbrak. Ze werkt met veel plezier in de plaatselijke brasserie van Budel. Ze vindt het niet meer dan logisch dat ze een deel van haar verdiensten afstaat, vertelt ze tegen Hart van Nederland. "Als ik wat geld kan betalen, voel ik me comfortabeler."Meerdere gemeentenCranendonck lijkt de eerste gemeente te zijn die deze bijdrage vraagt, hoewel andere gemeenten ook overwegen om dit te doen. Het ministerie is in gesprek met meerdere gemeenten over de mogelijkheid om werkende Oekraïense vluchtelingen een eigen bijdrage te laten betalen.