Het is donderdag de Dag van de Leraar. Een uitgelezen moment om de leerkracht in het zonnetje te zetten, maar ook om aandacht te vragen voor het heikele punt van het lerarentekort. Een van de oplossingen is het aantrekken van zij-instromers: mensen uit een ander vakgebied die het onderwijs in gaan. De afgelopen jaren is het aantal zij-instromers in het onderwijs sterk toegenomen, blijkt uit cijfers van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Zo was het aantal zij-instromers in het primair onderwijs in 2017 71 mensen, en in 2022 waren dit 799 mensen. In het voortgezet onderwijs lag het aantal zij-instromers in 2017 op 158 mensen en in 2022 op 293 mensen. Het ministerie van OCW verwacht dat in 2023 deze trend blijft doorzetten. Beetje jarigDemissionair minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap Robbert Dijkgraaf is op de Dag van de Leraar aanwezig op basisschool Nicolaas Beets in Rijswijk. In de klas van meester Ruben Versteeg spreekt hij de leerlingen toe: "Het is de Dag van de Leraar. Alle meesters en alle juffen van het hele land zijn eigenlijk een beetje jarig vandaag. Extra aardig en lief zijn dus!"Op de basisschool Nicolaas Beets zijn er meerdere zij-instromers aan het werk. Zo ook meester Ruben. "Voor de klas staan is hartstikke leuk. Het is de beste beslissing van mijn leven." Hij heeft voor zijn lerarenbestaan van alles gedaan: rechten, theater en filmwetenschappen, wijn maken en sales. "Op een gegeven moment vroeg ik aan mijzelf: wat voeg ik toe aan de maatschappij? Ik staar naar een scherm en ben bezig met contracten, dus ik vond mijn toevoeging weinig. Ik ben gaan meelopen op basisscholen en toen besloten om leraar te worden." PrinsjesdagOp de basisschool waar Ruben les geeft is veel aandacht voor het opleiden van nieuwe leerkrachten. De directrice, Odie Geerligs, is zelf ook een zij-instromer. "Vanuit mijn achtergrond kijk ik anders naar zij-instromers: zij brengen andere dingen binnen in het klaslokaal. Zo zet Ruben bijvoorbeeld op Prinsjesdag de televisie aan in de klas zodat de kinderen kunnen zien wat er allemaal gebeurt op die dag. Of hij speelt de muziek van Bob Dylan of de Beatles in zijn lokaal. Hij is ervan overtuigd: dat is een stuk culturele opvoeding. Hij doet dat gewoon."