Van Japanners tot Amerikanen en van een Braziliaan tot Australiërs: vanuit de hele wereld zijn esporters deze week neergestreken in het Zuid-Hollandse Alphen aan den Rijn. Er is maar een doel: het winnen van het Super Mario Kart WK!Bijna iedereen heeft het weleens gespeeld op een Nintendo spelcomputer: het racespel waarin je in de rol van Mario, Luigi, Bowser, Peach of een van de vele andere karakters de strijd aangaat op het asfalt. Dit wereldkampioenschap gaat specifiek om de videogame Super Mario Kart, het oorspronkelijke videospel uit de jaren negentig waar alle dertien daarop volgende edities op zijn gebaseerd. Het spel kwam op 27 augustus 1992 op de markt in Japan, en is zaterdag dus precies 30 jaar oud. Niet geheel toevallig wordt het WK dan ook deze week gehouden. Als klapper is om middernacht een groot feest in de Alphense Esports Game Arena met een DJ met 8-bitmuziek (zeg maar, muziek uit videogames zoals je die uit de jaren '80 en '90 kent). Op die manier wordt stilgestaan bij 30 jaar Super Mario Kart, waar je later succesvolle vervolgen op kreeg als Mario Kart 64 en Mario Kart Wii.'Het is een heel moeilijk spel' Het waren twee lastige jaren vanwege de coronacrisis, maar nu kunnen gamers weer voluit in de strijd om die begeerde wereldtitel. "Vanuit de hele wereld komen spelers hiernaartoe om te bepalen wie de beste is. Het is een heel moeilijk spel. Het is echt een kunstje die je door moet krijgen. Ook na tien jaar word je steeds nog beter", aldus Karel van Duijvenboden, de President van de internationale Super Mario Kart Federatie.En het WK trekt echt mensen van alle hoeken van de wereld. "Alhoewel ik al uit het toernooi lig heb ik het heel erg naar mijn zin. Het is een geweldig deelnemersveld met mensen over de hele wereld," vertelt een Australische deelnemer. "Het mag dan misschien wel het slecht uitziende Mario Kartspel zijn. Maar dit is wel het origineel en dat is in mijn ogen tóch de beste."