Een loopneus, hoestbuien, jeukende, branderige en tranende ogen, hoofdpijn, vermoeidheid. Hooikoorts-patiënten kennen deze symptomen als geen ander. Voor hen is de voorjaarsperiode een tijd die ze vaak liever zouden overslaan. Bij Maartje is het zelfs zo erg, dat ze vertrekt naar Australië. Voor patiënten met een milde vorm zijn de symptomen vervelend, maar meestal goed te bestrijden met medicijnen. Een enkeling heeft zo'n ernstige vorm, dat er echt paardenmiddelen aan te pas moeten komen. Maartje Sinot uit het Brabantse Waalre is zo'n patiënt. Haar hooikoortsklachten zijn zo ernstig dat artsen niet meer weten hoe ze haar de komende vier maanden door moeten loodsen. Op dit moment gebruikt ze prednison, maar daar moet ze mee stoppen vanwege de ernstige bijwerkingen die het middel heeft bij langdurig gebruik. Botontkalking, uitval van de bijnieren en een dunner wordende huid zijn allemaal bijwerkingen die onomkeerbaar zijn. Als Maartje doorgaat met het gebruik van prednison, kan ze daar de rest van haar leven last van houden.ImmuunsysteemDat haar hooikoortsklachten zo ernstig zijn, komt door haar immuunsysteem. Dat werkt te hard. Als ze in aanraking komt met bijvoorbeeld berkenpollen raakt haar lijf naar eigen zeggen volledig in paniek. Waar bij veel patiënten de klachten lijken op een verkoudheid, komen die van Maartje eerder overeen met die van een zware griep. Ze kan dan niets anders doen dan in bed liggen. Lees ook: Wat kan je doen om klachten tegen hooikoorts te verminderen? En dus ontvlucht Maartje ons land. Ze vertrekt voor vier maanden naar Australië, waar op dit moment geen pollen zijn omdat het daar bijna winter is. Hoe het daarna verder gaat, is nog onzeker. De artsen hopen dat een immunotherapie een oplossing brengt, daar start Maartje meteen mee als ze terug is. Maar het is nog maar de vraag of dat gaat helpen. Meer lezen over Maartje, haar verplichte reis naar Australië en haar behandelingen? Vol haar hier.