Nederland viert kerst ondanks verhoogd dreigingsniveau: 'Blijf niet thuis, maar wees wel alert'

Traditioneel zijn er overal kerstmissen in de kerk, maar op veel plekken zijn die toch net iets anders dan we gewend zijn. Het dreigingsniveau is in heel Europa namelijk flink opgeschaald na aanwijzingen over mogelijke aanslagen.

Onder andere in Keulen, Wenen en Madrid zien kerkgangers bewapende agenten rondlopen. Bepaald geen vredelievend gezicht, maar helaas wel noodzaak. Het is niet gek als dat ook voor Nederlanders een vervelend gevoel geeft, zegt terreurdeskundige Willemijn Aerdts. "Het voelt dan meteen heel serieus en dichtbij", zegt ze tegen Hart van Nederland. "Mensen kunnen er dan wel bang van worden."

Geen garantie

Ook in ons land zijn de nodige maatregelen genomen. Twee weken geleden werd het dreigingsniveau van 3 naar 4 verhoogd. Precieze redenen daarvoor zijn onduidelijk. "Gelukkig hebben we in Nederland geen grote aanslagen gehad, maar dat is geen garantie dat het nooit zou gebeuren", aldus Aerdts.

Dat het juist rond kerst gebeurt, is volgens de expert ook niet vreemd. "Juist dit soort momenten, zoals kerst, kunnen in de ogen van een terrorist juist een 'mooi' moment zijn om een aanslag te plegen. Ook vanwege de symboliek van het feest", legt de terrorismedeskundige uit.

Niet bang zijn

Toch hoeven we volgens haar absoluut niet angstvallig binnen te blijven. "Je kunt gewoon naar de kerk gaan. Ik zou vooral niet thuisblijven. Dan doe je precies wat de terroristen willen: dat is dat je erg bang wordt." Wel zou het slim zijn als Nederlanders extra om zich heen kijken. "Wees alert en let op. Als er een tas blijft staan of als je een situatie niet vertrouwt, maak dan een melding."

Volgens het Interkerkelijk samenwerkingsverband CIO is er momenteel geen concrete dreiging. Wel wordt geadviseerd een welkomstcomité bij de deur te zetten om te letten op in het oog vallende situaties.