Minister Ernst Kuipers (Volksgezondheid, Welzijn en Sport) neemt het gevaar van het gebruik van papieren rietjes door kinderen serieus en roept de industrie op een alternatief te vinden. "Ik vind het onwenselijk dat zoveel incidenten voorkomen", schrijft de minister in een brief aan de Tweede Kamer. Stukjes van de papieren rietjes laten regelmatig los en belanden in de keel, blijkt uit onderzoek van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). Ruim vierhonderd meldingen kwamen hierover binnen. "Ik beschouw dat als een reden voor de industrie om naar een alternatief voor de huidige papieren rietjes te zoeken", schrijft Kuipers.Risico op verstikkingAls iemand langdurig sabbelt op een papieren rietje, kunnen delen week worden en loslaten. Dit speelt vooral een risico onder kinderen en mensen met een beperking en geeft "een beeld van een mogelijk risico op verstikking", aldus de toezichthouder.Om dit probleem om te lossen vindt minister Kuipers dat producenten naar andere mogelijkheden moeten kijken. Hij schrijft dat fabrikanten de verantwoordelijkheid voor de kwaliteit van de rietjes dragen. In april werd bekend dat de NVWA in gesprek gaat met fabrikanten "om met hen mogelijke alternatieven te bespreken dan wel de kwaliteit van papieren rietjes te verbeteren".Geen plastic rietjesTerug naar plastic rietjes gaan we niet, schrijft de minister in zijn brief. Plastic rietjes zijn verboden omdat zij een risico vormen voor de het milieu. "Ik ga er vanuit dat de industrie onderzoekt welke alternatieven er nog meer mogelijk zijn en met een andere oplossing komt", schrijft Kuipers.
