Naast meisjes kunnen ook jongens zich nu met een vaccin beschermen tegen het HPV-virus. Acht op de tien mensen raakt besmet met HPV, maar meestal ruimt je lichaam het virus vanzelf op. Als dit niet gebeurt, kan het virus kanker veroorzaken aan de mond- en keelholte, penis, anus, vagina, schaamlippen en baarmoederhals. Voor Jos komt de prik te laat. Als hij ernstige klachten krijgt rond zijn geslachtsdeel duurt het jaren voordat de diagnose peniskanker wordt vastgesteld. "Je mannelijkheid is weg".Meisjes krijgen al sinds 2010 een vaccinatie tegen HPV aangeboden, maar vanaf dinsdag krijgen ook ouders van jongens vanaf negen jaar een uitnodiging op de deurmat. Steeds meer signalen wijzen er namelijk op dat ook voor jongens veel gevaren kleven aan het virus. Jos is tevreden dat toekomstige generaties beter zijn gewapend tegen het virus dat kanker kan veroorzaken. "Ik had deze prik zeker gehaald als het in mijn tijd had gekund."Prik kan veel leed voorkomen"In de loop van de jaren is het steeds duidelijker geworden dat HPV meerdere soorten kanker kan veroorzaken, en niet alleen maar baarmoederhalskanker", vertelt Jeanne-Marie Hament van het RIVM. "Ook jongens kunnen peniskanker, anuskanker of mond- en keelkanker krijgen hiervan."Je krijgt het virus door te vrijen met iemand die besmet is. HPV wordt overgedragen via de handen, huid en mond. Elk jaar krijgen bijna vierhonderd mannen kanker door HPV en in ongeveer tachtig procent van die gevallen had dat door de vaccinatie voorkomen kunnen worden. Ook belangrijk: door te vaccineren ontstaat er groepsimmuniteit, waardoor de hele bevolking wordt beschermd tegen het virus.Met Jos gaat het na verschillende cosmetische operaties goed. "Ik kan nu weer staand plassen en alles werkt weer perfect."Vaccinatieleeftijd omlaag De vaccinatieleeftijd gaat omlaag van dertien naar tien jaar. Het HPV-vaccin werkt het best wanneer je nog niet met het virus besmet bent geraakt, en de kans is groot dat ze op lagere leeftijd nog niet besmet zijn.In 2022 en 2023 krijgen daarnaast alle twaalf- tot achttienjarigen die nog niet tegen HPV zijn gevaccineerd, een uitnodiging om zich alsnog te beschermen tegen HPV-kanker.Hart van Nederland / ANP