Gezondheidsraad: embryo's mogen langer leven voor onderzoek
Milieu en Gezondheid
31 okt 2023, 14:56
Wetenschappers kunnen niet veertien maar 28 dagen onderzoek doen met embryo's die speciaal daarvoor in leven worden gehouden, dat vindt de Gezondheidsraad. Het gaat met name om embryo's die zijn overgebleven na een ivf-behandeling en voor onderzoek worden gedoneerd.
Artsen en wetenschapper weten nog maar weinig over de ontwikkeling die een embryo doormaakt in de derde en vierde week na bevruchting. Volgens de organisatie kan deze extra twee weken kan waardevolle kennis opleveren om ontwikkelingsstoornissen te voorkomen en vruchtbaarheidsproblemen te behandelen. Die kennis ligt nu buiten bereik en is niet op een andere manier te verkrijgen.
Ethisch vraagstuk
Over menselijk embryo dat ouder is dan een maand, kan de wetenschap nu al meer te weten komen doordat ouder en niet levend materiaal, overgebleven van abortussen, gebruikt mag worden voor onderzoek.
Klassieke embryo's en ELS's
Demissionair minister van Volksgezondheid Ernst Kuipers had de Gezondheidsraad om het advies gevraagd. Het gaat om zowel menselijke embryo's, ontstaan door samensmelting van een ei- en zaadcel (klassieke embryo's) als om een deel van de 'embryo-gelijkende structuren' (ELS) die in een laboratorium gevormd zijn, zonder sperma, eicellen of baarmoeder.
De raad vindt dat ELS die intacte embryo's "nabootsen" ook bescherming verdienen in de Embryowet. "Reden daarvoor is dat niet uit te sluiten is dat deze kunnen uitgroeien tot een mens." Dit advies hoeft niet te gelden voor ELS die niet op intacte embryo's lijken, bijvoorbeeld als ze een orgaan nabootsen.
"Ethisch gezien is er niet een moment aan te wijzen waarop onderzoek met embryo's ontoelaatbaar is, behalve laat in de ontwikkeling", aldus het advies aan het kabinet. Een grens trekken hangt volgens de raad echter van allerlei factoren af.
Tegenstanders
Ook neemt de raad het "maatschappelijk perspectief" mee in deze grens. De verlenging van twee naar vier weken is volgens de raad wel uit te leggen, maar onderzoek met embryo's is een gevoelig onderwerp waar mensen verschillend over kunnen denken. Alle belangen moeten meewegen, vindt de raad, om maatschappelijk draagvlak te hebben. Een embryo wordt immers als begin van het leven gezien, al ontstaat er pas bij 22 weken iets als bewustzijn en gevoel.
Zo zien de christelijke partijen niets in onderzoek naar embryo's. Partijleider van de SGP, Chris Stoffer, noemt het een 'heilloze weg'. "Mensen 'kweek' je niet, en al helemaal niet om er experimenten mee uit te voeren. Het ongeboren leven is van het allereerste begin beschermwaardig", vindt Stoffer.
Daar is ook de ChristenUnie het niet meer eens. "Dit pad moet Nederland niet op", vindt partijleider Mirjam Bikker. "De intrinsieke waarde van een embryo, van leven, is te groot." De christelijke partijen staan hierin steevast tegenover partijen als D66, die juist voorstander is van meer onderzoek bij embryo's. Ook bij het CDA ligt embryo-onderzoek gevoelig, al wijst de partij dit niet categorisch af.
Ja, ik wil graag wekelijks de nieuwsbrief van Hart van Nederland ontvangen met daarin het laatste nieuws en aanbiedingen die wijzelf of in samenwerking met onze partners organiseren.
Meld je aan om wekelijks onze nieuwsbrief te ontvangen. Je kan je altijd uitschrijven. Persoonsgegevens worden verwerkt in overeenstemming met de Privacyverklaring van Talpa Network.
Deel dit artikel
Ja, ik wil graag wekelijks de nieuwsbrief van Hart van Nederland ontvangen met daarin het laatste nieuws en aanbiedingen die wijzelf of in samenwerking met onze partners organiseren.
Meld je aan om wekelijks onze nieuwsbrief te ontvangen. Je kan je altijd uitschrijven. Persoonsgegevens worden verwerkt in overeenstemming met de Privacyverklaring van Talpa Network.