De overlevingskans van baby's met een agressieve vorm van leukemie kan met immuuntherapie sterk worden verbeterd. Dat meldt het Prinses Máxima Centrum op basis van nieuw onderzoek dat woensdag is gepubliceerd. "Een doorbraak", zegt kinderoncoloog Inge van der Sluis tegen Hart van Nederland.Het gaat specifiek om baby’s met acute lymfatische leukemie (ALL) met een bepaalde fout in het DNA van de leukemiecellen, van wie de overlevingskans niet groot is. "We hebben aan de standaard chemotherapie, één maand immuuntherapie toegevoegd, in de vorm van blinatumomab. En daardoor werd de prognose veel beter, zo'n 30 procent. En de bijwerkingen waren veel milder", zegt Van der Sluis, die het onderzoek leidde.De behandeling met blinatumomab zorgt ervoor dat 93 procent twee jaar na de diagnose nog in leven is. Zonder de één maand durende immuuntherapie was dat 66 procent. Ook kwam de leukemie minder vaak terug. Omdat de studie vrij klein is, er deden 30 patiënten aan mee, is een vervolgstudie nodig. "In een vervolgstudie zullen 160 kinderen behandeld worden met blinatumomab", zegt Van der Sluis. Ook bij de vierjarige Mik sloeg de behandeling aan, tot grote vreugde van haar vader Frank.Hart van Nederland/ANP