Alleen nog maar kunnen knipperen met je ogen om iets duidelijk te maken, voor Dick van der Heijde is het al jaren de enige manier van communiceren. In 1991 raakte Dick verlamd door het Locked-in Syndroom, een ernstige aandoening waarbij je alleen nog verticale oogbewegingen kunt maken. Normaal gesproken kan hij thuis wonen met behulp van 24 uur per dag thuiszorg, maar vanwege een tekort aan zorgpersoneel ligt hij noodgedwongen op de Intensive Care in Goes.31 jaar geleden, in 1991 kreeg Dick op 28-jarige leeftijd een herseninfarct waarna hij verlamd raakte. De man woont normaal gesproken in een aangepaste eengezinswoning in het Zeeuwse Kapelle waar hij zich prima kan redden, mits hij de noodzakelijke 24-uurzorg krijgt. "Er hangt mij zelfs een crisisopname boven het hoofd of zelfs een permanente uithuisplaatsing." liet hij via een Facebookoproep weten.Knipperend communicerenDat Dick verlamd is, weerhoudt hem er niet van om te kunnen communiceren. Door middel van knipperen met zijn ogen schrijft hij boeken, recensies en Facebookberichten. Christel is een van zijn verzorgers en helpt hem ook met de communicatie. De letters van het alfabet zijn opgedeeld in drie rijen en Dick knippert wanneer hij de rij bedoelt. Vervolgens knippert hij weer zijn ogen bij de juiste letter.Door het knipperend communiceren, is hij normaal gesproken de hele dag actief bezig met een van zijn verzorgers "'s Morgens zijn we bezig met de verzorging, daarna zijn we vaak bezig op de computer of kijken we tv. Hij kijkt mee op groot scherm en ik tik. Ik ben zijn handen en zijn totale hulp wat dat betreft", legt Christel uit. Waarop Dick aanvult: "Ik verveel me nooit als we thuis zijn."Schrijnende situatie Maar het komt nu steeds vaker voor dat Dick zich wel verveelt. Vanwege het tekort aan zorgmedewerkers, zijn er minder mensen om tijd met hem door te brengen, vertelt Christel. "Ons team is nu veel te klein om volledig thuis met hem te kunnen zijn. Ik zou niet weten hoe dit opgelost moet worden. Het moet weer leuk worden om in de zorg te werken en de werkdruk moet er af denk ik.""Ik vind de situatie zoals het nu voor Dick is schrijnend" vervolgt Christel. "Zoals hij nu de dag doorbrengt, is niet zoals hij gewend is. Het komt nu te vaak voor dat hij alleen ligt en niks kan doen. Niemand kan met hem werken om iets te doen. Hij ligt nu maar gewoon voor zich uit te kijken."Dick heeft twee boeken geschreven en schrijft muziekrecensies. Die zijn te lezen op deze website.