Naast schapen moeten ook alpaca's eraan geloven: het blauwtongvirus slaat om zich heen en treft ook deze Zuid-Amerikaanse bergschapen. Alpaca-baasjes houden hun hart vast: "Het is zo sneu voor die dieren".Herkauwers, zoals schapen, runderen en alpaca's, zijn gevoelig voor blauwtong. Het virus is besmettelijk en wordt veroorzaakt door beten van vliegjes die besmet zijn. Doordat dieren na besmetting niet meer kunnen eten door de pijn, sterven ze vaak. Inmiddels zijn er zo'n 1100 locaties in Nederland waar dieren blauwtong hebben.'Rood neusje'"Je ziet het aan haar koppie: ze oogt niet echt gezond. Haar neusje en lippen zijn rood en pijnlijk", vertelt Jeffrey Rienstra uit het Gelderse Spijk terwijl hij een alpaca vast heeft. Hij is hobbyfokker en heeft meerdere alpaca's. Het is de eerste alpaca van zijn kudde die symptomen vertoont van het virus. "De dierenarts komt nog langs om bloed te prikken. Als ze het heeft, dan wordt het gemeld bij de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA)", vertelt Jeffrey. Door de meldplicht van de ziekte kan de NVWA de ziekte goed in kaart brengen. Ook bij de alpaca's van Jolanda Langeslag heeft het virus toegeslagen. "Ik knijp 'm best wel", zegt ze. Het valt me nog mee als ik zie hoe ze erop reageren, ze knappen wel wat op. Dus ik blijf optimistisch, maar het blijft spannend." Alpaca-eigenaars Jeffrey en Jolanda laten zien hoe hun dieren met blauwtong eraan toe zijn:Geen vaccinFokkers zitten met de handen in het haar, want voorkomen van het virus kan niet. "Het is zo sneu voor die dieren. Je wil echt het beste voor ze", vertelt Jeffrey. "Het enige dat je kan doen, is de zorgen dat de koorts omlaag gaat als ze het al hebben. En zolang ze kunnen eten, zorgen we ervoor dat ze zoveel mogelijk vitamines binnenkrijgen. Zodat ze sterk blijven"Het is hopen dat er snel een vaccin komt voor de dieren. Dat ziet Jolanda ook: "Het blijft nog wel even warm, dus de vliegjes gaan niet vanzelf dood. Tenzij het een week lang -6°C is, maar dat zien we nog niet zo snel gebeuren. Normaal gesproken als je dier ziek is, kan je 'm laten behandelen. Dat kan nu niet, en staan we met onze rug tegen de muur."