In Diergaarde Blijdorp is niet alleen het personeel, maar ook de groep apen in diepe rouw na het overlijden van de wereldberoemde zilverruggorilla Bokito. De 27-jarige mensaap overleed gisteren na een kort ziekbed aan hartfalen. "Mensapen vormen sociale groepen", vertelt Eva Schippers, Hoofd Opvang en Rehabilitatie bij Stichting AAP in Almere. "Er zijn hele sterke vriendschapsbanden. De mannen bijvoorbeeld verdedigen samen hun territorium. De vrouwen zorgen onderling bijvoorbeeld weer voor de kinderen."RouwprocesVolgens Schippers is het rouwproces van apen afhankelijk van de positie van het overleden dier. "Is een dier lager in rang, dan zie je dat er minder wordt gerouwd dan wanneer het dier een hogere rang en meer aanzien heeft", legt ze uit aan Hart van Nederland. "Wanneer een dier al een tijdje ziek is, zie je vaak dat er al afscheid wordt genomen. De mensapen weten soms eerder wanneer een van hen overlijdt dan dat wij mensen dat weten."De gezondheid van Bokito ging de afgelopen dagen snel achteruit. "Als een dier heel onverwacht sterft, zie je vaak dat de mensapen het dode lichaam aanraken en heen en weer schudden. Maar als bijvoorbeeld een moederaap overlijdt, zie je vaak dat de andere apen het jong nog wekenlang met zich meedragen. Dat is weer een totaal ander rouwproces."Lichaam bewaardIn overleg met de coördinator van het Europese populatiemanagementprogramma wordt nu bekeken hoe het verder moet met de apen in Rotterdam. Woensdag is in Blijdorp sectie op het lichaam verricht. Het hart is opgestuurd naar Groot-Brittannië, waar het door universitaire specialisten verder wordt onderzocht."Het lichaam van Bokito wordt nog bewaard, laat Diergaarde Blijdorp weten. Onderdelen worden ter beschikking gesteld aan de wetenschap en mogelijk gebruikt voor educatieve doelstellingen.