De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de uitbraak van het nieuwe coronavirus donderdag officieel uitgeroepen tot een 'internationale noodtoestand'. Het dodental in China is inmiddels opgelopen naar 170. Een speciaal comité van de WHO heeft geconcludeerd dat de uitbraak van het coronavirus "uitzonderlijk, onverwacht en serieus" is. Bovendien vormt de ziekte ook buiten China een bedreiging voor de volksgezondheid. Het nieuwe virus heeft daarom de zogenoemde PHEIC-status gekregen. Het nieuwe coronavirus brak in december uit in de Chinese miljoenenstad Wuhan. Inmiddels heeft de ziekte zich verspreid naar zeker 22 landen in Azië, Noord-Amerika en Europa. Ook in Duitsland en Frankrijk zijn er besmettingen gemeld. Het aantal doden in China is gestegen naar 170, ruim 7700 mensen zijn besmet. Lees ook: Nederlanders uit Wuhan keren terug op kosten van de overheidVerplichte aanbevelingenDe PHEIC-status geldt tenminste voor drie maanden en kan daarna verlengd worden. Door het uitroepen van een internationale noodtoestand krijgt de WHO een coördinerende rol in de wereldwijde bestrijding van het virus. Landen zijn verplicht om de aanbevelingen van de gezondheidsorganisatie op te volgen. De praktische gevolgen in Nederland lijken erg beperkt, omdat ons land volgens een woordvoerder van het RIVM al in de hoogste alarmfase is en veel voorbereidingen heeft getroffen. Het is wel mogelijk dat bepaalde aanbevelingen van de WHO gevolgen hebben voor verkeer of handel met China. Lees ook: Wat is het coronavirus en moeten we ons zorgen maken? Het begrip internationale noodtoestand werd na de uitbraak van het SARS-virus in het leven geroepen om een wereldwijde verspreiding van ziektes gecoördineerd te bestrijden. Sinds de introductie in 2005 heeft de WHO vijf keer een internationale noodtoestand uitgeroepen, onder meer voor de Mexicaanse griep en de ebola-uitbraak. Redactie/ANP
