De staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, Paul Blokhuis, is zich rot geschrokken van de cijfers over het aantal dak- en thuislozen in Nederland. Het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) publiceerde vandaag nieuwe cijfers waarin een verdubbeling te zien is. "Ik heb veel contact met gemeentes", vertelt Blokhuis. "Uit die contacten wist ik dat er sprake was van een toename. Maar van een verdubbeling ben ik erg geschrokken." Blokhuis laat weten dat ze voor een deel weten waar het aan ligt: "Krapte op de woningmarkt, zeker in het lage segment. Dat breekt zich nu. Ook de afbouw van bedden in de GGZ is een aanleiding dat mensen meer in wijken gaan wonen. Het is voor ons een uitdaging om ze daar goed op te vangen." Daarnaast laat de staatssecretaris weten dat ze de aanpak van schulden hebben laten lopen. JongerenVoor dak- en thuisloze jongeren is er dit jaar een actieprogramma gestart met onorthodoxe methodes. Blokhuis: "Wat je zag is dat we geen buddy aanwezen voor dak- en thuisloze jongeren. Iemand die ze helpt in het oerwoud van regels en daar van a tot z bij blijft. Je ziet dat bijna nergens, maar er zijn verschillende gemeentes die dat nu willen oppakken." Ook de vier grote gemeentes: Rotterdam, Den Haag, Amsterdam en Utrecht, doen aan dit actieprogramma mee. "Je ziet dat daar verreweg de meeste dak- en thuislozen zijn. We proberen ze nu veel sneller een briefadres te geven. Op die manier kunnen ze een uitkering aanvragen en kan de boel gaan lopen." Lees ook: Daklozenactivist: 'Schrik Blokhuis over daklozen niet echt'OptimistischIn de afgelopen tien jaar zijn het aantal dak- en thuislozen verdubbelt van 17.800 mensen naar 39.300 mensen. "Als er volgend jaar weer een verdubbeling is, pak ik mijn biezen. Maar een stijging zou ik zelf al heel slecht vinden." "We moeten op zijn minst zorgen voor stabilisering, maar mijn doel is echt om een vermindering te organiseren", vertelt Blokhuis. "En daar hebben we iedereen voor nodig, maar ik ben optimistisch."