De meeste mensen moeten er niet aan denken om ratten tegen te komen, laat staan ze aan te raken. Dat laatste is nu helemaal een slecht idee, want er zijn ratten aangetroffen met het zogeheten seoulvirus. En dat rattenvirus is ook gevaarlijk voor mensen. Het gezondheidsinstituut RIVM heeft 175 ratten onderzocht in Nederland en constateerde bij een hoop dieren het besmettelijke virus. Bij één hobbyfokker was een kwart van de geteste dieren besmet. Bij twee commerciële fokkers van voederratten had ongeveer de helft van de dieren het seoulvirus. Particulieren hebben voor zover bekend amper last van het virus, daar ontdekte het RIVM slechts één besmette rat.Mensen worden ziek van rattenEen deel van de mensen die besmet raken met seoulvirus wordt ziek. Meestal krijgen ze milde klachten zoals grieperigheid. Soms ontstaan klachten zoals koorts, overgeven, diarree, algehele malaise, spierzwakte in de benen en lage rugpijn. Maar mensen kunnen soms ook ernstigere klachten krijgen zoals leverontsteking, nierfalen of inwendige bloedingen. Volgens het RIVM zijn er sinds 2016 vijf patiënten in Nederland besmet geraakt met het seoulvirus. Ze hadden allemaal contact gehad met tamme huisdierratten of voederratten. Hoeveel besmette dieren er in Nederland precies zijn is niet bekend. Ook is niet bekend hoeveel ratten er in ons land worden gehouden en gefokt. De knaagdieren worden zelf niet ziek van het seoulvirus.
