Een groot mysterie op de Veluwe. Tientallen wilde zwijnen zijn er de afgelopen maanden zomaar gestorven zonder duidelijke doodsoorzaak. Onderzoekers begrijpen niet wat er aan de hand is. "Per jaar gaan er ongeveer 150 zwijnen dood, vaak door aanrijdingen. Maar deze beesten vallen gewoon dood neer." Normaal gesproken worden er per jaar zo'n twintig dode zwijnen gevonden zonder aanwijsbare doodsoorzaak. Maar dit jaar staat de teller al op zeventig. "We zijn extra alert nu, dat speelt wel mee. Maar we zitten echt met vragen", zegt Erik Koffeman, secretaris van de Faunabeheereenheid Gelderland over de zwijnensterfte. "Het begon op de Noord-Veluwe, daarna zakte het af. En eerst alleen zeugen, maar nu vinden we ook keilers (mannetjes)", zegt Koffeman.KerngezondDoor droogte en hitte is de sterfte vaak ook wat hoger onder de wilde zwijnen. Maar, legt Koffeman uit, dat is dan ook te zien aan zo'n dood zwijn. Die zijn magerder of uitgedroogd. In dit geval lijken de dieren kerngezond dood neer te vallen. Het Dutch Wildlife Health Centre onderzoekt de dode zwijnen. "We hebben zes gevallen onderzocht en bij één kwam er een duidelijke doodsoorzaak uit. Die had longontsteking", zegt onderzoeker Marja Kik. Over de rest tasten de onderzoekers dus in het duister. Beeld: Dutch Wildlife Health Centre/Margriet Montizaan