Bert van Marwijk heeft zich gepresenteerd aan de Australiërs en ze op het hart gedrukt dat hij met het nationale voetbalteam op zijn minst de achtste finales wil halen op het WK in Rusland. "Ik ga naar het WK met maar één doel: de groepsfase doorstaan. Als ik niet het geloof zou hebben dat ik dat kan bewerkstelligen, zou ik hier niet zijn'', zei de nieuwe bondscoach bij zijn aankomst in Sydney. De 65-jarige Van Marwijk werd vorige week aangesteld als bondscoach van Australië, dat zich onder de vorige coach Ange Postecoglou moeizaam kwalificeerde voor het WK. Zelf loodste Van Marwijk Saudi-Arabië voor het eerst naar de mondiale eindronde, maar hij wist met dat land geen overeenstemming te bereiken over een vervolgcontract. De coach die het Nederlands elftal in 2010 naar WK-zilver leidde, is zich bewust van de zware taak die op zijn schouders drukt. "Ik heb niet veel tijd en moet de spelers snel leren kennen. Dat is een uitdaging'', zei Van Marwijk, die dit weekeinde drie wedstrijden in de Australische competitie zal bekijken. "Mijn eerste indruk van de spelers is dat ze fysiek sterk zijn. De kunst is hen op een manier te laten spelen dat ze wedstrijden kunnen winnen. Ik ben een realistische coach. Ik hou van creatief voetbal, maar ik wil vooral winnen.'' Australië kwalificeerde zich voor de vierde keer op rij voor het WK en speelt in de poulefase tegen Frankrijk, Denemarken en Peru. Het WK begint op 14 juni.
