RIVM gaat rioolwater binnenkort vaker onderzoeken op coronavirus

Gezondheidsdienst RIVM gaat vanaf dit najaar dubbel zo vaak het rioolwater onderzoeken op het coronavirus. Dat bevestigt een woordvoerder na berichtgeving door het AD. Door vaker monsters te nemen kan een opleving van het virus sneller gezien worden.

Nu wordt het rioolwater uit alle ruim 300 zuiveringsinstallaties één of twee keer per week onderzocht. Dat over een paar maanden wordt drie of vier keer per week. "Door vaker rioolwatermonsters te analyseren krijgen we een actueler beeld", aldus de woordvoerder. "En hoe actueler, hoe sneller we kunnen zien of er ergens een eventuele opleving is."

Virusdeeltjes in ontlasting

Als mensen corona hebben, kunnen virusdeeltjes in de ontlasting komen en zo in het riool belanden. Behalve de uitslagen van coronatests en het aantal coronapatiënten in ziekenhuizen, laat ook rioolwateronderzoek zien in hoeverre en waar het virus zich verspreidt. "Dit is een proces dat nog voortdurend in ontwikkeling is", zegt de RIVM-voorlichter.

Door de corona-uitbraak is het rioolwateronderzoek in een stroomversnelling gekomen. Sinds september worden alle rioolwaterzuiveringsinstallaties bemonsterd, waarmee landelijke dekking is ontstaan. De analyses werden niet eerder zo hoog opgeschaald, omdat het volgens het RIVM een grote logistieke en organisatorische opgave is.

ANP