De koude maanden staan weer voor de deur. Dit betekent dat we weer gaan twijfelen: gaat de kachel aan of uit? Door de hoge energieprijzen van de afgelopen twee jaar lieten veel Nederlanders hun kachel liever uitstaan. Nu de prijzen relatief weer laag zijn, adviseren experts om je goed voor te bereiden en alvast een vast contract af te sluiten.UnitedConsumers ziet dat er op dit moment al meer vaste contracten zijn afgesloten: "De contracten die bij ons nu zijn afgesloten, zijn voor 90 procent vaste contracten. Voor de oorlog tussen Oekraïne en Rusland was het juist normaal om te gokken op een variabel contract en werden er minder vaste contracten afgesloten."Volgens de organisatie komt dat omdat consumenten zich meer dan ooit bewust zijn van wat het verbruiken van energie kost. "We weten nu heel goed dat energie een grote kostenpost is en denken we na hoe we het zo goedkoop mogelijk kunnen houden", vertelt woordvoerder Paul van Selms van UnitedConsumers woensdag aan Hart van Nederland.Redenen voor een vast contractVan Selms raadt mensen die een nieuw contract kunnen afsluiten dan ook aan om te kiezen voor een vast contract. "De energieprijzen gaan de komende maanden weer stijgen door het koude weer. Bovendien kunnen de prijzen door de oorlogen weer gaan exploderen. Daarom is het raadzaam om nu echt een vast contract af te sluiten."Ook energiecoach Klaas Hofman vindt dat een slim idee: "Ik heb het pas geleden zelf ook gedaan", vertelt hij. "De energieprijzen zijn nog steeds hoog, al zijn ze in vergelijking met de afgelopen twee jaar relatief laag. Daarom adviseer ik om een vast contract af te sluiten. De komende maanden gaan de prijzen weer meer stijgen." Volgens hem zullen energiebedrijven dan "misbruik maken" van het koude weer.AlternatievenMocht je voorlopig de kachel nog niet aan willen zetten of kun je (nog) geen vast energiecontract afsluiten, dan zijn er altijd nog manieren om je energieverbruik laag te houden. "Houd goed in de gaten of je huis tocht", adviseert energiecoach Rob Noordanus. "Je kunt voor weinig geld je huis tochtvrij maken. De warmte zal dan niet uit je huis waaien."Zo kun je bijvoorbeeld de schuifpui afplakken: "Doe dit met schilderstape en haal het er af als het weer warmer is en je de schuifpui weer gaat gebruiken." Energiecoach Klaas Hofman raadt het gebruik van infraroodpanelen aan. "Deze kun je verplaatsen. Je hoeft dan niet je hele kamer of woning te verwarmen. Je kunt het paneel meenemen naar de plek waar je zit en dan blijf je daar ook warm. Maar als het buiten min tien is, raad ik wel echt aan om de kachel aan te zetten. Die heb je dan wel nodig."