De daders die de aanslag in Barcelona donderdag hebben gepleegd, formeerden een cel van 8 tot 11 jongeren, in de leeftijd van 17 en 18 jaar. Dat schrijft de Spaanse krant El Periodico op basis van bronnen binnen het politie-onderzoek. Ze trokken nooit de aandacht van de politie of andere autoriteiten. De krant meldt ook dat de jonge terroristen aanvankelijk van plan waren om de aanslag te plegen met vrachtwagens vol bommen, die ze in een villa in Alcanar fabriceerden. Eerder op donderdag, uren voor de aanslag, ontploften de explosieven in dat huis. Het dwong ze om een nieuw plan te bedenken, met als resultaat de aanslag zoals we hem kennen.