Nederland moet zich voorbereiden op extreme hitte. Die oproep doet het Rode Kruis aan overheden. De hulporganisatie verwacht de komende jaren "een ongekende toename van de sterftecijfers" als we ons niet aanpassen aan de hitte en pleit voor maatregelen.Tijdens de Europese zomer vorig jaar zijn meer dan 61.000 mensen overleden als gevolg van de hitte, bleek eerder deze week uit een studie. Volgens de onderzoekers zullen in Europa tegen 2030 elke zomer zo'n 68.000 mensen overlijden door hitte, als er niets wordt gedaan om mensen te beschermen tegen de stijgende temperaturen. Dat aantal zal de jaren daarna verder oplopen.De hitte zorgt voor plezier op het strand, maar ook voor problemen. Op deze manieren probeert Nederland wat verkoeling te zoeken:'Hitte is dodelijkste natuurramp'Momenteel is erg heet in delen van Europa. Vorige week was volgens de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) de heetste week ooit gemeten en juni was de warmste juni tot nu toe. De komende dagen is het zinderend heet in het zuiden van Europa. In Spanje en Italië kan het kwik oplopen tot boven de 45 graden."Niet langer een ver-van-je-bedshow", noemt Fleur Monasso, programmamanager bij het Klimaatcentrum van het Rode Kruis, de extreme hitte. "Hittegolven horen nu al bij de dodelijkste natuurrampen waar we wereldwijd mee te maken hebben", zegt ze. "Klimaatverandering vergroot de kans, intensiteit, frequentie en duur van hittegolven bovendien significant." Het Rode Kruis roept overheden wereldwijd daarom op in actie te komen.Meer aandacht nodig voor schaduw en kwetsbarenDe hulporganisatie vindt het bijvoorbeeld verstandig als overheden investeren in lokale hitteplannen en groene steden met meer bomen en perken en meer schaduwrijke plekken. Ook zou er extra aandacht besteed moeten worden aan de meest kwetsbare bevolkingsgroepen, zoals ouderen, chronisch zieken en jonge kinderen. Deze groep dient vooraf geïnformeerd te worden als er een hittegolf dreigt. Mensen die buiten werken zouden eerder moeten kunnen beginnen en beschikken over voldoende waterpunten en pauzes, noemt het Rode Kruis als voorbeeld.Hart van Nederland/ANP
