Voor de mensen die tijdens deze coronacrisis denken: 'dat binnen zitten zonder dat ik eruit kan bevalt me wel', heeft de Europese ruimtevaartorganisatie (ESA) een buitenkansje. Voor het eerst in elf jaar worden nieuwe astronauten gezocht.Of er een Nederlandse opvolger van Wubbo Ockels en André Kuipers komt ligt dus aan de inzendingen. Vanaf 31 maart opent de mogelijkheid om te solliciteren, tot 28 mei.Vrouwen als astronautDe ESA moedigt vrouwen sterk aan om zich kandidaat te stellen, maar ook jong en oud en ongeacht de afkomst wordt gevraagd te solliciteren. En ook al denk je misschien in eerste instantie niet de meest geschikte persoon te zijn, of heb je een lichamelijke handicap, ook dan is de ESA op zoek naar je. "Om verder te gaan dan ooit tevoren, moeten we breder kijken dan ooit tevoren", aldus directeur-generaal Jan Wörner.Om die reden lanceert de ESA ook het 'Parastronaut Feasibility Project', al is het nog niet bekend wat dat precies moet worden. Het is in ieder geval "een innovatie waarvoor de tijd rijp is," aldus directeur Human and Robotic Exploration David Parker.SelectieprocedureVoor de mensen die interesse hebben belooft het een uitgebreide selectieprocedure te worden. Als je wordt uitgenodigd, moet je in een proces doorlopen dat uit in totaal zes fases bestaat. Je zult er ook een tijdje zoet mee zijn, naar verwachting is de selectieprocedure in oktober 2022 afgerond. Foto: ESA
