In de regio IJmond is met ongeloof gereageerd op het nieuws dat de naam van staalfabrikant Tata Steel uit concepten van een regionaal longkankeronderzoek is gehaald. De directeur van GGD Kennemerland kwam met het initiatief om iedere verwijzing naar de fabrieken te verwijderen.Journalisten van het Noordhollands Dagblad kreeg via een WOB-procedure inzage in de totstandkoming van het rapport. Waar GGD-medewerkers in conceptversies meerdere verwijzingen naar de staalfabrieken maakten als mogelijke oorzaak van het verhoogde aantal longkanker gevallen in de omgeving, was daar in het uiteindelijke resultaat niks meer over te lezen. Uit documenten blijkt dat GGD-directeur Bert van de Velden erop had aangedrongen de naam van de staalgigant te verwijderen.OnzichtbaarVoor huisarts Luc Verkouteren staat het vast dat de uitstoot van Tata Steel bijdraagt aan het hoge aantal gevallen van longkanker in de regio IJmond. "In vergelijkbare plaatsen als Moerdijk en Terneuzen zie je die hoge percentages niet", zegt de huisarts met een praktijk in IJmuiden. Uit onderzoek naar fijnstof dat gemeenten hebben uitgevoerd, blijkt dat negentig procent van de fijnstof in Beverwijk van Tata Steel komt.Wat het lastige is aan de hoge concentraties fijnstof in de lucht, is volgens Verkouteren dat het onzichtbaar is. Mensen kunnen er na jaren pas ziek van worden. "Als je met mensen praat hebben ze het nog altijd over de hoogovens. Daar zijn ze trots op. Maar die hoogovens zijn inmiddels een enorme staalfabriek geworden die winst wil maken. Dat heeft weer een enorme gezondheidsimpact op de regio."Economisch belang boven gezondheidOok in de Tweede Kamer zijn de uitkomsten uit het artikel van het Noordhollands Dagblad onderwerp van gesprek. SP-Kamerlid Renske Leijten vindt het schadelijk voor het vertrouwen in de overheid dat het economisch belang voor de overheid boven het gezondheidsbelang van de inwoners wordt gezet."Er wordt gedaan of kritiek op Tata Steel ervoor zou zorgen dat het helemaal zou verdwijnen en dat er heel veel banen verloren zouden gaan, maar dat is natuurlijk niet het geval." Leijten roept het kabinet op om milieunormen te handhaven en op te houden met het wegpoetsen van kritiek op de staalfabrieken.Focus niet op oorzaakDe GGD Kennemerland schrijft op haar website in een reactie dat het begrijpt dat inwoners van Kennemerland geschrokken zijn van de publicatie. De gezondheidsdienst benadrukt dat de focus in het onderzoek niet lag op de oorzaken van de kankergevallen, maar op de aantallen. Die werden vergeleken met een eerder rapport uit 2007. "Dit is dan ook de reden dat er bewust voor is gekozen om mogelijke veroorzakers van kanker niet specifiek bij naam in het rapport te noemen. Wij betreuren het dat dit in interne conceptversies wel het geval is geweest", schrijft de GGD Kennemerland op hun site. Ook de gedeputeerde Jeroen Olthof van de provincie Noord-Holland betreurt het beeld dat is ontstaan ten zeerste. Hij benadrukt dat alle betrokken organisaties, waaronder Tata Steel, hun verantwoordelijkheid moeten nemen in het verbeteren van de leefomstandigheden in de regio.